裴临慕神色恭谨，温声劝道：“祖父垂青选中儿子的书童，实乃儿子的福分，还望父亲息怒。”
他略作停顿，又轻声恳求道：“只是这新书童的人选，不知可否容儿子自行挑选”
永寧侯：“当然可以。”
眼瞧著裴临慕面色憔悴、倦容难掩，永寧侯心下不忍，终是打消了抽查他这月课业的念头。
只得摆摆手，继续道：“临慕，你先回去补补觉。”
裴临慕鬆了口气：“儿子多谢父亲体谅。”
若真要抽查他，只怕当场便要露了馅。
书院夫子们的课，他倒是从不缺席，连眼皮都不曾耷拉一下，端的是勤勉好学的模样，在诸位夫子心中留下了极佳的印象。
至於那课业……
却是连一个字都不曾亲自动笔写过。
尤其是这一个月，他实在忙碌的紧。
“儿子先行告退。”
……
廊檐下，书童偷眼覷著虚掩的朱门，声音不轻不重道：“公子，您方才为何不对侯爷据实以告”
裴临慕才幽幽嘆道：“纵使说了也无用，不过徒增父亲烦忧罢了。”
“我自己再忍些时日也无妨。”
书房的雕木门“砰”的一声被猛地推开，檀木门框在墙上撞出沉闷的声响。
“究竟出了什么事！”永寧侯负手而立，声音低沉。
裴临慕脸色煞白，故作惊慌，失声道：“父亲，没......”
“真的......什么事都没有......”
永寧侯皱的眉间沟壑深得能夹死只苍蝇，目光冷冷地扫向裴临慕身后瑟瑟发抖的书童：“你来说！”
“若敢有半句虚言，本侯即刻就將你发卖出去！”
书童双膝一软，“扑通”一声跪倒在地，额头重重叩在青石板上：“侯爷饶命！”
“求侯爷开恩啊！”
“不是奴才存心隱瞒，实在是......”
“实在是公子再三叮嘱，要奴才守口如瓶......”
话未说完，已浑身抖如筛糠。
永寧侯：“说！”
书童瑟缩著身子，指尖不安地绞著衣角，偷眼覷了覷裴临慕的脸色，又慌忙垂下眼帘，终於像是下定了决心般，颤声道：“奴、奴才这就说……”
“奴才全都告诉侯爷。”
“这段时日，公子在书院里实在是太难了。”
“府上这些事闹得满城风雨，书院里也传得沸沸扬扬。公子每日去学堂，那些同窗不是当面指桑骂槐，就是背地里指指点点。但凡公子走过，四下里便响起窃窃私语，那些目光……那些话……”
书童说著说著竟红了眼眶：“公子他日日受这般折辱，却还要强撑著读书。这身子骨，如何能不憔悴啊……”
永寧侯满腔怒火为之一滯，神色訕然道：“书院中皆是饱读圣贤之书的读书人，怎的连这点明辨是非的能耐都没有只会一个劲儿地隨波逐流，人云亦云。”
