; 盛夏的韦州行辕内，暑气蒸腾。
章楶披衣伏案，案头堆满军报，烛火映着他凹陷的双颊。
自灵州围城以来，他已半月未解甲，咳血之疾更重。
忽闻帐外马蹄声急，亲兵引枢密院急使入内。
使者捧漆盒跪呈：“枢相，汴京急递！”
章楶展开枢密院钧令，朱批赫然刺目。
“灵州久攻不克，辽骑已集幽蓟。着即暂退兵保环庆，俟秋后再图。”
“荒唐！”章楶拍案而起。
章縡急扶父亲，低声道：“爹爹，听说司马君实已病危谏止用兵。”
“将在外，君命有所不受之言，怕是无法再搪塞了，应该辽国那边有了异动，故要我们撤兵。”
章楶闻言沉吟，片刻后又将诏令看了一遍道。
“你们不知侍中手腕，这退兵之意，其实乃文宽夫、冯当世之意。”
章縡道：“父亲的意思？”
“侍中真要我退兵，必是以金牌急召退兵！”
“以枢密院来讯，则只有催促之意，仅此而已。侍中是宰相，此举不过是对文，冯两位平章军国重事有所交代罢了。”
章楶甩袖推开儿子，目光灼灼如炬。
他望向帐外残月，这样的月色想必也是照在了贺兰山之巅，照在灵州城下浴血的儿郎，照着黄河边未寒的尸骨。
章楶负手而道：“告诉侍中，我章楶愿立军令状：一个月之内必让党项折于灵州城下！”
章縡忙道：“爹爹，此可行吗？兴庆府仍不断派兵增援灵州。”
章楶道：“眼下岂有后退的余地。”
说完章楶猛然重咳数声，猛力捶胸。
章縡忙道：“爹爹，你可要保重身子。”
章楶道：“事情到了此刻，此身早已是许给国家了。”
章楶手指舆图问道：“王厚兵马前锋到了何处？”
章縡道：“王厚禀告，熙河路十万大军已全数渡过黄河，正在整顿，打造木筏准备顺流而下。”
章楶道：“命他不必再整顿，火速攻下顺州！”
章楶手指往舆图上顺州的位置重重一点。
“再命折可适出兵归德川，打通环庆路！”
……
顺州与灵州隔黄河相望，其与灵州
