sp; “当年侍中与爹爹一起出通远军，奋战都了二十余年，为大宋开边五千里！”
“去年我路过巩州，那时还不是叫通远军，而是古渭寨。”
“当年爹爹带我至熙河路时第一年时，在这小寨子旁给我种下了一株柳树！”
“我不明白爹爹的用意问他，爹爹对我道桓温北伐行经过金城，看到年少时所种柳树已至十围般粗壮，不由感慨落泪：‘木犹如此，人何以堪！’”
“当年我不解其意，而今我去年路过看时，那株柳树也有桓温当年所见那么粗壮了！”
“我直到今日，终于明白了桓公的意思了。”
说到这里，二人都是唏嘘。
何灌道：“我此入西北，听说章侍中已主张为先公在汴京立庙！”
王厚抚掌道：“真太好了。”
何灌道：“你说二十余年的人事变迁！金城如今已在我们脚下，还有凉州重归我华夏，然后就是玉门关了！”
王厚大笑道：“会的，一定会的！今夜定要与你痛饮三百杯！“
……
黄河水波映万家灯火，金鳞翻涌处，粮仓巍峨、棉田连绵、堡寨星罗、榷场喧嚣，皆倒映在这条奔涌的血脉之中。
熙河路经略使府邸朱门洞开，红绸高悬，正逢王厚纳第十二房妾室之喜。除了左右数百兵卒荷甲拱卫，几乎与富商纳妾无二。
“节帅，恭喜恭喜！”
“同喜同喜！诸位快请入席！“王厚锦袍玉带立于阶前，边塞风霜刻就的面容此刻满是红光。
府内丝竹声声，觥筹交错。
番商、汉商、边将、士绅、乃至吐蕃、羌族头人，皆携重礼而至。熙河路商贸繁盛，各族互通有无，早已不分彼此。
席间，一队胡姬踏着鼓点翩然起舞，身姿曼妙，引得满堂喝彩。
“王经略好福气啊！”一名番商举杯笑道，“听闻新夫人是青唐城贵人之女，陪嫁便有棉田百顷、骏马千匹？”
“陪嫁棉田足抵半座兰州城哩！“另一名番商故作惊叹。
王厚大笑：“哪里哪里，不过是些薄产罢了。”
众人闻言，更是艳羡。
——熙河路棉田之利，早已冠绝西北！
青唐各部也是争相栽种，何灌听说青唐为了拉拢王厚这位西北王，争相嫁女给对方，并陪上丰厚嫁妆。
如此厚情，王厚打算退却，不太好意思，觉得有违章越的教导。
哪知章越得知此事，反而鼓励王厚这般办。
