不可不息者有三，地之不可不弃者有五……”
司马光道：“倘若夏国兴兵来犯塞，北人又贻书为请地，则失我机会，不可用矣。古人修德行仁，不计一时利害。何则？修德行仁之功大，世俗所计利害小，大小相去如天地之远也！”
“臣请复嘉祐，治平当初，与西人，北人尽复和睦。”
高太后道：“章卿为何始终一言不发？”
章越道：“启禀太皇太后，臣今日在读佛经，常在想有常无常的道理。”
高太后喜佛理，听章越引述佛经笑道：“章卿不妨试言。”
章越道：“僧肇曾言，人则求古于今，谓其不住；吾则求今于古，知其不去。”
“求古于今，是以有常而求无常，求今于古，则是无常求之有常。”
“此言何意？”帘后高太后笑着问道。
“譬如有人见黄河改道，便说'古之黄河不如此'——这是以今变求古常。“章越目视司马光，“而智者当思：黄河奔流千古，改道本是常态——这才是以古鉴今。“
司马光咳嗽，一旁韩维皱眉：“度之此言到底何意？“
章越向御座深揖：“太皇太后明鉴。“我们以史鉴今，不要以今鉴史。不要以千变万化的今，往古求之道理。而是要以古今恒常的道理，而求于今。”
“治国当循千古不易之理，而非刻舟求剑，强以古法套今事。”
众宰相们听来，同样是刻舟求剑，但章越与蔡确讲来却又是另一个故事了。
