赛场上，林夜与墨寒相对而立。
林夜的【幽冥侍从】依旧笼罩在神秘之中，而墨寒驾驶的【卫士I型】也依旧是那副朴实无华的模样。
两人心照不宣。
这场战斗，早已失去了原本的意义。他们登台，更多是出于对规则的尊重，以及……一种不愿在此时此地暴露更多底牌的默契。
比赛开始。
没有众人期待中的数据幽灵与符文阵法的惊天碰撞。
林夜象征性地释放了几道数据干扰波纹，被墨寒同样象征性布下的基础防御符文轻易抵消。
墨寒操控机甲进行了几次试探性的突击，也被林夜以精妙但绝不夸张的步法闪开。
双方你来我往，招式华丽却缺乏杀意，能量碰撞激烈却控制在安全阈值之内，更像是一场精心编排的表演赛。
最终，在经历了一段“激烈”而“精彩”的对抗后，林夜“险胜”一招，以微弱的优势夺得了冠军。
墨寒“遗憾”落败，屈居亚军。
观众们报以热烈的掌声，但掌声中多少带着些意犹未尽和难以言说的困惑。贵宾席上的大人物们则目光深邃，他们看得分明，这两位黑马，在最后的决战中都明显有所保留。他们的真正实力，如同冰山一角，隐藏在海面之下，深不可测。
颁奖典礼隆重举行，帝国亲王亲自为林夜和墨寒颁发了象征至高荣誉的奖杯和丰厚的奖励。然而，在接过奖杯的那一刻，无论是林夜还是墨寒，心中都没有多少喜悦。他们的目光，不约而同地投向了天空，仿佛能穿透竞技场的穹顶，看到那无尽星海的深处。
一种山雨欲来的压抑感，比任何奖杯都更加沉重地压在心头。
大赛结束，人潮渐散。喧嚣过后，是更深沉的寂静。
林夜没有沉浸在胜利的虚荣中，他第一时间返回了自己的秘密据点，意识彻底沉入幽冥灵网。
“鬼门关，全频段扫描灵敏度提升至最高！”
“所有外围数据节点，进入战时警戒状态！”
“追踪之前捕获的所有异常信号源，特别是与‘虚空’、‘腐化’、‘混沌低语’相关的波段！”
灵网的深层数据海洋中，那股来自星海深处的、带着贪婪与毁灭意志的波动，变得越来越清晰，越来越频繁！不再是模糊的“低语”，而是逐渐变成了可以辨识的、充满侵略性的“噪音”！林夜甚至能“看”到，在灵网映射的星图边缘，一片巨大的、由无数混乱数据构成的“阴影”，正以前所未有的速度，朝着赫菲斯托斯大陆的方向逼近！
“它们……来了！”林夜心中警铃大作。他尝试将这一发现以匿名方式传递给大陆最高议会和军方，但信息如同石沉大海，或被当作无稽之谈。安逸太久的大陆高层，似乎并未真正意识到迫在眉睫的危机。
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