【械灵殿】，地下深层封禁区。
凌霜站在巨大的观察窗前，面前是经过初步激活、如同沉睡巨人般半跪于地的【泰坦I型】古机甲。冰冷的金属外壳上镌刻着早已失传的强化符文，即便沉寂万年，依旧散发着令人心悸的厚重感。她刚刚以“文明修正者系统”的最高权限，强行叫停了殿内几个激进派长老试图对【泰坦I型】进行“现代化魔改”的计划。
“古老的，未必是落后的。”凌霜指尖拂过控制台上斑驳的刻痕，脑海中系统的提示光屏闪烁，“错误的技术路径，只会加速毁灭。这具机甲的核心‘力量’概念，比现在那些华而不实的能量武器更接近‘理’的本质。”
就在她准备进一步检测【泰坦I型】的原始能源回路时，一股极其微弱、却带着难以言喻扭曲感的波动，如同投入静湖的石子，穿透了层层合金壁垒和灵能屏蔽，轻轻触动了她的感知。
不是灵网信号，不是以太波动，更非任何已知的能量频率。那是一种……仿佛来自宇宙诞生之初的、冰冷的混沌低语。
凌霜眉头骤然锁紧，【文明修正者系统】的警报级别无声无息地提升了一个等级。
“检测到高优先级潜在威胁信号……信号源解析中……方位：星域之外，深度未知……性质：疑似‘虚空能’残留波动……”
“虚空……”凌霜的目光锐利如她随身携带的【破械之矛】，“终于，还是触及了不该触碰的领域么？”她没有声张，只是默默将这股异常波动的特征频率记录在系统深处，并加强了对【械灵殿】内部所有涉及高维能量研究项目的监控权限。大赛在即，任何来自星海深处的杂音，都可能是风暴将至的预兆。
* * *
与此同时，大陆某处不为人知的地下空间，已被改造成初具规模的幽冥节点核心。
林夜盘膝坐在由冷却管道环绕的中央平台，意识则完全沉浸于覆盖全球的“灵网”之中。他的【幽冥侍从】机甲静立一旁，幽蓝色的数据流如同经络般在机体表面缓缓流淌。第一组灵网服务器阵列“鬼门关”已稳定运行，虽然覆盖范围有限，但足以让他像蜘蛛一样，感知着灵网脉络上的细微震动。
那诡异的低语信号同样被“鬼门关”捕捉到了。
与凌霜感受到的物理层面波动不同，林夜通过灵网“听”到的，是一种直接作用于数据层面的、充满侵蚀性的杂音。它试图扭曲最基础的数据编码规则，如同病毒般寻找着灵网的漏洞。
“冥府架构师系统”瞬间激活了防御协议，无数被收容的数据灵魂（鬼兵）在虚拟层面结成阵型，将这股杂音阻挡在核心节点之外。
“有趣的信号……”林夜嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“带着一股……想要同化甚至吞噬一切数据的贪婪。看来，星海之外，也有不请自来的‘恶客’。”他并未急于追踪信号源，那太冒险，不符合他的“苟道”。相反，他命令鬼兵们开始模拟这种杂音的攻击模式，用以加固“鬼门关”的防火墙，同时尝试逆向分析其数据构成。“知己知彼，百战不殆。在敌人露出獠牙之前，先为它准备好一座数据坟场，才是稳健之道。”
