地下三百米，末日熔炉核心控制室。
空气灼热得扭曲，嗡鸣声震得人牙齿发酸。庞大的环形空间中央，一座由星耀金属和超导线圈缠绕而成的巨型装置正散发着不祥的猩红光芒。那就是“末日熔炉”原型机，一个旨在从亚空间裂隙中直接抽取近乎无限能源的疯狂造物。能量读数在四周的光屏上疯狂跳跃，每一次峰值都让在场的白大褂研究员们呼吸急促，脸上洋溢着混合了恐惧与亢奋的潮红。
“能量输出稳定在临界点百分之九十五！我们成功了！亚空间锚定成功！”一个头发蓬乱、眼窝深陷的中年男人挥舞着数据板，几乎是嘶吼着喊道。他是霍恩博士，这个项目的首席科学家。
“博士，能量流出现异常波动！频率正在接近……接近已知的‘虚空低语’波段！”一个年轻的研究员盯着屏幕，声音发颤。
“波动？那是亚空间能量固有的澎湃特性！我们正在创造历史，小子！一点点杂音算什么？”霍恩博士不耐烦地打断他，炽热的目光死死锁住熔炉核心，那里仿佛有一颗微缩的恒星正在诞生。“只要再坚持十分钟，完成最终稳定测试，帝国，不，整个机械大陆都将迎来新的能源纪元！我们将不再受限于地底矿脉和以太潮汐！”
控制室内弥漫着一种集体性的狂热，对突破的渴望压倒了仅存的理智。没有人注意到，在控制室边缘的阴影里，一个身影不知何时出现在那里。
凌霜穿着一身略显宽大、标识着“第七后勤处，器械维护”的灰色工装，与她清冷的面容和挺拔的身姿格格不入。她是三天前以“基因适配临时工”的身份被塞进这个绝密项目的，理由是她的远古基因序列可能对稳定熔炉核心的某种能量共振有帮助。实际上，这是她通过【文明修正者系统】伪造的身份，目的就是为了接近这个被她系统标记为“高威胁文明错误路径”的项目。
她平静地扫视着控制室，目光掠过那些因激动而扭曲的面孔，最终落在主控台后方，那台静静伫立、如同钢铁雕塑般的训练用工程机甲上。那是“撼地者-III型”，高约八米，通体哑光灰，没有任何武器挂载，只有粗壮的液压臂和前端可更换的多功能工具接口——此刻安装的，是一柄尺寸夸张、布满磕碰痕迹的方形锻锤头。
【警告：检测到“末日熔炉”能量波动已触及‘文明自毁阈值-7B’。亚空间裂隙稳定性低于安全红线3.8个单位。高概率引发区域性空间塌陷或吸引未知高位存在注视。建议立即执行‘物理纠正’协议。】
冰冷的系统提示在她脑海中响起。
凌霜迈开脚步，走向那台工程机甲。她的动作不快，却带着一种奇异的韵律，在嘈杂喧闹的控制室里，竟然没有引起太多注意。或许在那些天才研究员眼中，一个后勤临时工和一台训练机甲，与墙角的灭火器没什么区别。
她熟练地打开机甲侧面的维护梯，爬入位于机甲胸部的简易驾驶舱。舱内没有复杂的神经连接装置，只有最基础的手动操纵杆和物理按钮。一股混合着机油和金属锈蚀的气味扑面而来。
“启动，权限认证，凌霜。”她低声说，手指在几个磨损严重的按钮上快速敲击。
嗡……工程机甲双眼位置的照明灯亮起昏黄的光。沉重的引擎发出低沉的咆哮，
