午餐后，何强跟干爷爷干奶奶以及一大家人告别，然后跟罗珊珊一起逛街。傍晚，罗珊珊邀请何强到她家里作客，何强客气了一番，结果他被罗珊珊拧着耳朵问：“去还是不去？”
在这种淫威之下，何强又怎么能拒绝？就这样，何强晚上跟罗珊珊和她的爸妈罗向东、李晓晴一起愉快地吃了饭。
饭上李晓晴留宿何强，何强没有答应，而是坚持回到自已住处。
何强到家不久，李秀萍就打来电话，问何强人在哪里。当得知何强在家且独自一人时，她兴奋地说：“OK！一刻钟后到！”
等到李秀萍过来，何强对她说：“你既然如此迷恋我，倒不如我俩领证结婚吧？你也不要出国……至于分居问题，后边再想办法解决。”
李秀萍莞尔而笑，说：“出国之事已经定下来了，怎么可能随便撤销？虽然我们不能结婚，但是这并不影响我们之间的爱情与亲情！……对不起，哥，这辈子我想做个女强人，不想受家庭拖累。”
何强愣了一下，说：“你这样是极其不负责任的行为！要是你不结婚，就没有了后代，将来老了之后，你打算选择住敬老院？你的所有财产打算全部充公？”
李秀萍愣了一下，说：“我不是还有你吗？老了你陪伴我。我把财产都留给你的小孩。”
何强撇嘴道：“我的小孩还会缺钱吗？可惜到时我也老了，可能也走不动了，加上我还有妻子，怎么可以把你带回家？”
李秀萍嘻嘻一笑，说：“话不要说得绝对，万事皆有可能。实在不行，那就领养一个小孩呗。”
何强惊愕道：“你倒想得开！看你这自信满满的样子，好像一切尽在掌握之中。”
李秀萍亲了何强一下，说：“婚姻只是一种契约而已。如果彼此尊重相爱，那这种契约会起到很好的保护作用；如果彼此没有感情，那么这种契约就是一种束缚负担。我不需要婚姻，就是要不受羁绊，心之所在，兴之所往。”
何强冷笑道：“我听懂你的意思，就是随心所欲，不计后果。这样暂且不谈是否道德，终究不是长久之计吧？回归家庭，是人的本能，也是义务。我不能眼睁睁看着你堕落，那样我会心痛……要不我想办法调到燕京工作，你我一起生活，养儿育女，你实在要出国留学，我也可以在家里等你……”
李秀萍盯着何强看了足足有一分钟，然后缓缓地说：“我看得出来，你说的是真心话，你内心里确实是爱我的。可越是这样，我越是不能影响你。你有你的世界，你的前程远大，我如果跟你结婚，对你的仕途不一定有利，那样你会成为众矢之的，你的所有言行，包括过往，都会被人用放大镜无限放大，还会以圣人标准严格要求你，那样你会痛苦，我也不能快乐。”
何强淡然笑道：“其实这个官我也不是非当不可，做一个富翁更自在。”
李秀萍摇了摇头，说：“既然你跟我们家公开了关系，即使你经商，也会感到背后有无数双眼睛盯着，你现在的巨大财富，将会成为你沉重的包袱，甚至是原罪……虽然以我家的影响，目前没人敢动你。但是人言可畏，唾沫星都能淹死人。”
何强惊讶道：“你居然想到这么多？是不是太多虑了？”
李秀萍嘿嘿笑道：“我在上层，看到了很多。你不要怀疑我的判断。”
何强沮丧道：“这才是你不想跟我结婚的真正原因吧？所谓追求自由，只是你的托词而已。可你当初说过希望跟我结婚的。”
李秀萍点头说：“我俩开始交往时，我是真的希望跟你永结同心，但是你那时已经有了钟紫琪，而且你俩十分相爱，所以那事我只是说说而已，也没有太当真。后来调到燕京后，我慢慢意识到了，我俩之间真正的障碍不是钟紫琪，也不是距离，而是我太爱你了，我不想你的前途因为我而受到影响。即便我家里可以把你安排到一个极好的位置，可是那样对你的要求也相应高了很多，你将会面对许多意想不到的尔虞我诈、阴谋倾轧，而你本性善良、心肠绵软，还很多情，极有可能弄巧成拙……”
何强听
