的为绿色。质地细腻，呈半透明的蜡状，外观看着就是玉石。
但这种玉石的特性是需要温度，例如如果是在寒冷的天气中气味会非常微弱，这也和人类嗅觉有关。寒冷天气下，人类的嗅觉也会相对减弱。而如果是在干燥炎热的环境下，香气会增强，目前就属于这种情况下。
关于金香玉如何形成的，目前有三种论断。但都没有得到实际确认，唯一确认的是这种玉石只在华夏存在，其他国家均没有发现。
第一种论断是有机矿物的吸附形成，说是在火山岩浆吞噬了古代的芳香植物，例如松香或者樟脑之类的。其精油成分深入蛇纹石化大理岩的微孔结构中，经过亿万年的固化形成，得到了金香玉。这一点可以解释为什么香气随年代会衰减的现象。
第二种论断就是微生物的分泌说，说是打磨玉石表面微孔存在需氧微生物分泌香味物质，抛光的时候粉尘堵塞微孔或高温杀死微生物。这个说法有些矛盾，那就是原石本身并没有经过加工，但依旧有浓烈的气味。
第三种则是化石说，认定这一说法的研究人员都认为金香玉是远古的某种芳香树木。经过了亿万年这些化石变成了金香玉，不过这种说法也无法得到印证，毕竟谁也无法活个亿万年鉴定真伪。
目前唯一发现认真金香玉的位置就在华夏的汉中与旺苍交界处的米仓山脉，那也是现代唯一可经过验证的金香玉。目前最大的金香玉标本就存放在华夏地质博物馆442克原石。另外还有一个宋代的金香玉佛枕，是极为罕见带香的古董，但是不是金香玉并无法决断。
