吏的供词按着鲜红的手印，太子的私印拓本与账册上的印记分毫不差——这些证据详实得无法伪造，绝不是“设局”能弄出来的。
昨日萧景渊挑拨的话还在耳边，可眼前的人冻得快要站不稳，却还想着送证据，愧疚瞬间漫过心头。谢砚脱下身上的玄色披风，上前一步，仔细裹在她身上，连领口都拉得严严实实：“披风上有暖意，先裹紧。”
披风带着他身上的松脂香，暖意瞬间裹住苏清鸢，驱散了些许寒意。她缩了缩肩膀，眼眶忍不住泛红：“我怕……我一走，你就回来了，证据送不进去，太子就会销毁记录……”
“是我错了。”谢砚打断她，声音放得极软，带着从未有过的自责，“我不该信萧景渊的挑拨，不该不分青红皂白指责你，让你受了这么大委屈。”
这句“受委屈了”，让苏清鸢多日的憋闷瞬间决堤，眼泪砸在披风上，晕开一小片湿痕。晚翠在旁抹了把眼角：“谢王公，您总算知道误会小姐了！小姐为找这些证据，连着两夜没睡，手上都磨出茧子了，还怕您不信，非要亲自送来。”
谢砚的愧疚更甚，他扶着苏清鸢的胳膊，动作轻柔得怕碰碎她：“快跟我进去，我让厨房煮姜汤，暖暖身子。再站下去，真要冻坏了。”
苏清鸢点点头，任由他扶着进了王府。府里的暖意裹过来，她才发觉自己的腿已经麻得快不听使唤。谢砚把她带到书房，让小厮火速去煮姜汤，又从暖阁里抱来个铜暖炉，放在她脚边：“把脚伸过来烤烤，别冻着了。”
苏清鸢搓着冻僵的手，看着书房里熟悉的陈设——书架上的北境兵书、墙上的星图、桌案上那把刻着“砚”字的旧弓，心里的委屈渐渐散了，只剩一丝暖意。谢砚正低头翻账册，眉头越皱越紧，眼底的怒意清晰可见：“萧景渊竟挪用了十万石粮草，一半给了林府，一半填了他外祖家的亏空，北境将士去年冬天冻饿交加，他倒好，只顾着自己享乐！”
“户部老吏说，他怕太子杀人灭口，才偷偷把账册副本藏起来，找机会交给了李医官。”苏清鸢接过小厮送来的姜汤，姜香浓郁，暖意顺着喉咙滑进胃里，舒服得眯起眼睛，“而且老吏还说，皇后早就知道这事，甚至帮太子疏通了户部的关系，让调拨记录做得‘天衣无缝’。”
谢砚合上账册，语气冷得像冰：“他们母子俩，为了权力和钱财，连北境将士的性命都不顾，还害了我母妃和你母亲，这笔账，咱们迟早要跟他们算清楚。”
书房里静下来，只有暖炉里木炭“噼啪”燃烧的声响。苏清鸢看着谢砚，忽然想起寿宴上他为她挡在林妙音面前的样子，想起他送玄铁令牌时“遇危险可用”的叮嘱，想起他为找母亲旧物奔波的心意——这个人人怕的“反派大佬”，其实比谁都重情，只是被过往的伤痛裹得太紧，不敢轻易信人。
“谢砚，”苏清鸢轻声问，“你母妃的冤案，除了皇后的陷害，还查到其他线索了吗？我母亲当年想帮你母妃翻案，是不是也发现了皇后贪腐的事？”
谢砚抬头，目光落在墙上的星图上，语气低沉：“我母妃当年在太医院查到皇后贪腐军饷的证据，想呈给先皇，却被皇后先发制人，伪造了‘谋逆’的罪证。你母亲知道后，想帮我母妃找证据翻案，皇后怕她们联手，才用甘遂害死了你母亲，让柳姨娘当替罪羊。”
