淮南，厉阳郡。
厉阳城的总管府内，自称和州总管的杜伏威正在正堂接见一位来自关中的贵客——
唐朝的库部郎中武士彟。
虽说对方只是一个五品官，可杜伏威却是丝毫不敢有半点怠慢，礼数甚是周到。
因为他知道，这个武士彟虽说是木材商人出身，但因他曾经不惜散尽家财支持李渊晋阳起兵，因此很得李渊的信任和器重，名列十七名“太原元谋功臣”之一，有罪可免死一次。
（冷知识：刘文静也是十七名“太原元谋功臣”之一。）
正因为知道这个武士彟和唐皇李渊的关系非同一般，杜伏威才对他的到来有着很高的期待。
因为自从他的宿敌李子通被重返江都的王世充灭掉之后，杜伏威便一直承受着莫大的压力。
之前隋帝北归，他便有了谋夺江都，占据整个江淮的想法。
可没想到还没等他付诸行动，他的老对手李子通便先下手为强，先他一步率军围困了江都城。
但他还没来得及为自己动作慢而懊恼，李子通便被南下江淮的王世充一败再败，最终落到一个自刎江边的下场。
杜伏威没想到曾经一度将自己逼到绝境的李子通就这么败亡在了王世充手下，心中在解恨之余，不免生出了一阵深深的忧虑。
因为他很清楚，如今李子通已经败亡，王世充的下一个目标很有可能就是他杜伏威。
虽说论实力他比李子通要强，却也没有强多少，若是真跟王世充交战，他未必有多少胜算。
因此，他便想到派人去联络荆襄的萧铣和江南的张善安，打算一起联手对付王世充
