下山之后，张小书并未走远，而是在玄天宗山脚下最近的一座凡人城镇“青牛镇”暂时落脚。
他需要时间消化这一切，需要规划未来的道路，需要研究《金峰秘录》和青铜符牌，更需要…远离那个让他感到无比压抑和失望的宗门。
他在镇尾租了一间简陋的小院，深居简出，每日除了修炼，就是发呆。
冯元虽被软禁，但其党羽仍在，他不得不小心谨慎。
日子在平静中流逝，但他的内心却从未平静。宗主的冷漠，冯元的逍遥，家破人亡的血仇，如同毒蛇日夜啃噬着他的心。他知道，自已必须变得更强，强到足以无视所谓的“大局”，强到足以亲手讨回公道！
炼气期的修为，远远不够！
他疯狂地修炼，但散修的艰难远超想象。没有宗门资源，没有师长指点，仅靠吸收天地间稀薄的灵气和最低等的丹药，进展缓慢得令人绝望。
期间，钟雨兮来看过他几次，每次都带来一些宗门内的消息和一些修炼资源。冯元派系在宗主压制下暂时蛰伏，但暗流依旧涌动。玄坎峰主伤势未愈。宗主依旧深居简出。
两人对坐小院，往往沉默居多。张小书身上的戾气和阴沉日渐浓郁，让钟雨兮心疼又担忧。
这一日，钟雨兮又来探望，带来了一瓶珍贵的“凝元丹”，对巩固炼气期修为大有裨益。
“小书，”她看着他越发消瘦冷峻的侧脸，轻声道，“一直这样下去不是办法…不如…我想办法求师尊，让你重归宗门？哪怕从外门弟子做起…”
“回去？”张小书猛地抬头，眼中闪过一抹讥讽和痛苦，“回到那个包庇仇敌、漠视冤屈的地方？继续仰人鼻息，看人脸色？然后等待宗主那不知何年何月的‘时机’？师姐，我做不到！”
他语气无力，带着压抑许久的愤懑。
钟雨兮眼神一黯：“可是…”
“我知道师姐是为我好。但有些路，只能自己走。有些仇，必须自己报。我不想再依靠任何人，也不想再对任何人抱有幻想！”
他看着钟雨兮，眼中情绪复杂：“师姐，你…回宗门去吧。不必再为我费心。你的恩情，我记在心里，但我的路…让我自己走吧。”
他怕自己满心的负面情绪，最终会伤害到唯一关心他的人。他更怕自已沉沦复仇的深渊，会辜负她的期望。
钟雨兮怔怔地看着他，清丽的眼眸中水汽氤氲。她明白他的痛苦和绝望，也听出了他话语中的疏远和…诀别之意。
她缓缓站起身，走到他身后。
忽然，她伸出双臂，轻轻从身后抱住了他。
张小书身体猛地一僵，如同触电般呆立当场。鼻尖萦绕着少女清雅的体香和淡淡的药草气息，温暖柔软的触感让他冰封的心湖剧烈荡漾。
