“同胞们！
拿上你们的武器！”
鲍比抬起头，是那位克莱尔殿下拔出了剑，高举过头顶！
“——我们不能让他们突破这面墙，第一防线绝不能破！”
克莱尔厉声喊道，语气透着决绝，他看着城墙之上的魔法师们，他们在吟唱咒语的间隙，拧开药剂拼命灌下，不敢浪费一丝一毫的时间。
“——我们得为魔法师们争取时间，也得为其他哨所争取时间，请相信你们的搭档！
现在，所有守护者跟我一起，准备迎敌！”
克莱尔的声音夹杂在北风之中，站在石墙下的鲍比并不能听清楚，可他却听到了城墙上齐齐的回应，以及——
门边再起传来整齐的呼号，那扇沉重石门上的机关此刻正在被守卫们拧转，鲍比瞪大了眼睛。
“学，队长，队长！”
鲍比追上了从城墙上下来步伐匆匆的琼，女孩的眼睛依然如当初夺得学院杯时一样明亮，只是更加锐利，此刻她睨了一眼鲍比，步履未停。
“队长，我愿意出战！
多一个人总比少一个人强！”
鲍比的心跳如擂鼓般剧烈，他知道，这是他等待已久的机会，他终于可以出城战斗，证明自己并非只是一个打杂的新兵。
“跟上。”
琼拔出背后的双匕，直视着前方缓缓打开的城门，那些腥臭与焦糊味立刻飘了进来。
“它也许会是你卓着功勋里的绚丽开篇，也可能是你葬礼上的几句悼词。”
琼望着那远处那一对对幽幽绿光，头也没回的说着。
“希望之后还能看到你，新兵。”
琼说完这句话，便在克莱尔的引领下冲了出去。
………………
黄铜绞盘出刺耳的金属摩擦声，十二架龙骨投石机同时扬起铁木长臂，工兵们将半人高的双耳陶翁填入皮兜，翁口用浸满火油的麻绳死死封住。
“放！”
指挥官大声呼嗬，令旗落下的瞬间，士兵们用松明火把将翁口的绳结点燃，而后斩开了绞盘机关，投石机绞索咆哮般的震颤，燃烧的麻绳在夜空中划出十数道螺旋状火痕，划过鲍比的头顶，如流星般坠向高墙之外。
第一个陶翁在鲍比前方近百米处爆裂，地面瞬间腾起一片火海，配合着照明术将防线一片一片的点亮，鲍比感觉自己终于看清了战场，同时也看到了前方乌泱泱一片的幽绿瞳孔，仿佛永夜中燃烧的磷火。
再也顾不上其他，鲍比将剑拔出了剑鞘，随着前方的战士们一起朝前冲去！
剑刃劈开浓稠黑雾，金属与口器相撞迸出瘆人声响。
这些通体紫黑的虚空兽似乎根本不知何为后退，哪怕身上还燃烧着火焰，也要直直的朝人类的兵器上撞来！
火光照射之下，琼的匕在兽群中划出银色弧线，精准刺入每只怪物的关节，那是能限制它们行动的唯一办法。
“保持阵型！”
克莱尔的吼声穿透战场。
年轻将领的斗篷已染满血污，剑锋所指处，魔法光辉接连炸开，魔法师们在城墙上构建起冰霜屏障，暂时遏制了左侧缺口涌来的兽群。
石像鬼再次投掷光矛，炽白轨迹照亮了令人窒息的场景——数以千计的虚空兽正在分食同类尸体。
鲍比突然明白为何兽潮永无止境，这些怪物竟能通过吞噬快恢复，被魔法炸碎的残肢转眼就成为活体军粮。
鲍比奋力将长剑捅入一只虚空兽的咽喉之中，而后用力拔出，紫黑色的血液滴滴答答落入积雪之中，虚空兽仍旧没死，贴脸的尖啸声震得人耳膜生疼，只是它继续前进时，被后方的魔法师用魔法击中，才终于跌倒不动了。
靴子陷入混着血水的积雪，铁锈味混着内脏的腥臭扑面而来，鲍比的激动胜过了恐惧——他成功了，他真正的，真正的杀死了一头虚空兽！
这是极大的鼓舞，少年人再也不知何为畏惧，带着蒸腾战意朝另一只虚空兽斜劈过去。
“不要用蛮力！”
琼的
