透着一丝超越年龄的思索。他下意识地伸手想揉揉她的发顶，却在半空中停住了——这个问题确实超出了九岁孩子的理解范畴。
"这个..."他抿了抿唇，最终只是轻轻握住千仞雪微凉的小手，"等我们长大了就会明白的。"他努力让自己的声音听起来坚定可靠，"现在最重要的是，相信大供奉他们一定会平安归来。"
千仞雪垂下眼帘，浓密的睫毛遮住了眼中的思绪。她纤细的手指在墨凌霄掌心轻轻蜷缩，像是抓住最后一根稻草："嗯...父亲答应过我，要亲自指导我获取第九魂环。"她的声音突然变得很小很小，"所以他一定会回来的..."
远处传来归巢的鸟鸣，暮色渐渐笼罩了两个小小的身影。墨凌霄感受着掌心里微微颤抖的温度，突然希望时间能永远停在这一刻——在残酷的真相来临之前，在成长的烦恼将他们分开之前。
"我昨晚做了个噩梦，"千仞雪的声音有些发抖，"梦见父亲浑身是血地回来...凌霄哥哥，你说父亲会不会..."
墨凌霄赶紧拍拍她的背："不会的，教皇陛下那么厉害，还有那么多强者跟着。"
就在这时，金鳄斗罗沙哑的声音从身后传来："你们两个小鬼，躲在这里嘀咕什么呢？"
两个孩子吓了一跳，千仞雪急忙擦掉眼角的泪花："二爷爷，我们...我们只是在练习魂技。"
金鳄斗罗眯起浑浊的老眼，目光在两个孩子之间来回扫视，最后停留在千仞雪微红的眼眶上。老人叹了口气，罕见地放柔了声音：
"担心你父亲？"
千仞雪低下头，轻轻"嗯"了一声。
金鳄斗罗伸出枯瘦的手，揉了揉她的金发："放心吧，你父亲可是武魂殿有史以来最年轻的封号斗罗。区区一只十万年魂兽，奈何不了他。"
墨凌霄敏锐地注意到，老人说这话时，眼中闪过一丝难以察觉的忧虑。
"好了，"金鳄斗罗直起身子，"你们两个小家伙别胡思乱想。雪儿，你今天的魂力修炼完成了吗？凌霄，你的第四魂技掌握得怎么样了？"
在老人的催促下，两个孩子只好乖乖去修炼。但墨凌霄注意到，一连几天，千仞雪都心不在焉，时不时望向落日森林的方向。
夜幕降临，墨凌霄躺在床上却怎么也睡不着。他轻手轻脚地爬起来，来到千仞雪寝殿外，果然看到一个小小的身影正坐在台阶上，仰望着星空。
"雪儿？"他小声唤道。
千仞雪转过头，月光下，那张小脸上还挂着泪痕："凌霄哥哥...我总觉得有什么不好的事情要发生。"
墨凌霄看着千仞雪低垂的小脑袋，金色长发在月光下泛着柔和的光晕。他轻轻叹了口气，伸手小心翼翼地碰了碰她的肩膀："雪儿，要不...我们去修炼场吧？"
千仞雪抬起头，眼眶还泛着担忧的神色："现在？"
"嗯。"墨凌霄点点头，努力露出一个让她安心的笑容，"你不是说想试试新领悟的技巧吗？我陪你练习。"
千仞雪眨了眨眼睛，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠。片刻犹豫后，她伸出小拇指："那说好了，要陪我练到天亮。"
修炼场上，两个小小的身影在月光下交错。墨凌霄刻意放慢动作，配合着千仞雪的节奏。看着她专注施展魂技的样子，紧绷的小脸渐渐舒展开来，他暗自松了口气。
"凌霄哥哥，看招！"千仞雪突然转身，一道柔和的金光从她掌心飞出。
墨凌霄假装躲闪不及，任由那道魂力轻轻擦过衣袖。他夸张地后退几步："哇，雪儿的控制力又进步了！"
千仞雪终于露出笑容，像只骄傲的小孔雀般扬起下巴："那当然！父亲说过，等我获得第五魂环后，就能学习更厉害的魂技了。"说到父亲，她的声音不自觉地低了下来。
墨凌霄敏锐地察觉到她的情绪变化，轻轻拍了拍手："要不要继续练习基础
