枯井边躺着个女人，怀里抱着个孩子，腿上中了一枪，鲜血把裤腿都染红了。看见赵猛，她惊恐地抱紧孩子：“别…… 别杀俺们……”
“我们是解放军。” 赵猛蹲下身，“你是谁？怎么会在这儿？”
女人的眼神稍微放松了些：“俺是…… 俺是王老实的婆娘。俺男人去镇上换盐，三天没回来，俺来找他……”
赵猛心里一动，隘口那个老汉也叫王老实。“你男人长啥样？”
“脸上有颗痣，右手缺个指头。” 女人着，眼泪掉了下来，“俺刚才看见二柱他们杀人，就抱着娃躲进这里了。”
不是同一个人。赵猛皱起眉头，那个假王老实是北境军的人，那真的王老实去哪了？
突然，通道口传来脚步声，有人用枪托砸着石喊：“出来！再不出来就扔手榴弹了！”
赵猛示意大家躲到井后面，自己和李栓柱架起步枪。马灯被吹灭了，黑暗中只能听见彼此的呼吸声和外面的叫嚣声。
脚步声越来越近，手电筒的光柱在通道里扫来扫去。赵猛屏住呼吸，手指扣紧扳机，等着敌人靠近。
就在这时，采石场方向传来几声枪响，接着是喊叫声，似乎有人在打斗。外面的敌人愣了一下，骂了句脏话，脚步声渐渐远去。
赵猛松了口气，刚要话，就听见张老栓低喊一声：“不好！他们去炸吊桥了！”
赵猛的心像被冰水浇了一下。吊桥是山阴村和外界联系的唯一通道，如果被炸毁，他们就真成了瓮中之鳖。
“李栓柱，带两个人跟我去阻止他们。” 赵猛压低声音，“你带着大娘和孩子从暗道去采石场，找个地方藏起来，等我们消息。”
“班长，太危险了！” 李栓柱急道，“敌人至少有一个排，我们就三个人……”
“没时间废话了！” 赵猛拍了拍他的肩膀，“记住，保护好老乡。”
他捡起地上的马灯重新点亮，跟着张老栓往通道外走。老头显然对这里很熟，在岔路口七拐八绕，很快就到了出口。掀开伪装的柴草，外面是片黑漆漆的树林，能听见吊桥方向传来隐约的爆炸声。
“快！再晚就来不及了！” 张老栓拄着拐杖在前面带路，雪深没膝，他却走得飞快，像是忘了自己还有伤。
赵猛和两个战士跟在后面，深一脚浅一脚地在雪地里跋涉。风卷着雪片打在脸上，生疼。远处的吊桥已经隐约可见，火光在雪夜里格外刺眼，几个黑影正在桥上忙碌着，手里拿着什么东西。
“是炸药包！” 一个战士喊道。
赵猛示意大家隐蔽在岩石后面，借着雪光观察。桥上有五个人，都背着步枪，其中一个正蹲在桥中间，似乎在安装引信。桥的两端各有两个哨兵，正警惕地望着四周。
“左边那个岩石堆，” 赵猛指着不远处的一块巨石，“柱子，你去那边架枪，压制住桥头的哨兵。我和石头从右边摸过去，解决桥上的。”
他们分两路行动，雪地里的脚步声被风声掩盖。赵猛深吸一口气，感觉心脏在胸腔里狂跳。离吊桥还有十几米时，他听见桥上的人在话，口音很奇怪，不像是本地的。
“动作快点，队长天亮前必须炸掉。”
“急啥，这鬼天气，就算炸不掉，他们也跑不了。”
赵猛对石头打了个手势，两人同时起身，像猎豹一样扑向桥头的哨兵。哨兵刚反应过来，就被捂住嘴按在雪地里，匕首干净利地划破了喉咙。
桥上的人似乎听到了动静，纷纷转过身。赵猛举起步枪，扣动扳机，桥中间那个正在安装引信的人应声倒下。剩下的四个慌忙找掩护，子弹嗖嗖地从赵猛头顶飞过。
“柱子，开火！” 赵猛大喊。
岩石堆后面传来枪声，一个哨兵应声倒下。剩下的三个慌了神，赵猛趁机冲上吊桥，脚下的木板发出 “咯吱” 的响声。他看见桥中间放着三个炸药包，引信已经被点燃
