飘的百褶裙沾着三叶青的露水时，她才意识到自己走岔了路。
七月的文山，云雾像被晒化的棉絮，贴在青灰色的山尖上。她原本是跟着寨里的阿爸去山那边的集市换绣线，走的是祖辈传了三代的近路 —— 过老鹰岩，绕月亮潭，再顺着溪流走三里，就能看见集市口挂着的红布幡。可今早出发时，阿爸临时被寨老叫去修祭祀坪的芦笙柱，让她先带着两匹靛蓝土布去，“顺着溪声走，错不了”，阿爸揉着她头顶的银饰说，银铃晃出细碎的响。
她确实顺着溪声走了，可走了约莫一个时辰，溪声突然弱了下去，换成了松涛的呜咽。脚下的路也从踩得发亮的石板路，变成了覆着腐叶的泥地，每走一步，鞋底都会陷进软软的土层里，带出些深褐色的土块。飘停下脚，从背篓里摸出奶奶给的银项圈 —— 那是去年她满十六岁时，奶奶用攒了五年的银锭打的，项圈上刻着蝴蝶妈妈的纹样，奶奶说，蝴蝶妈妈会给迷路的孩子指方向。她把项圈贴在耳边，除了山风穿过松枝的 “沙沙” 声，什么也没听见。
“莫不是走到‘老寨’那边了？” 飘心里咯噔一下。寨里的老人常说起 “老寨”，说那是几十年前小花苗祖辈住过的地方，后来不知为什么，全寨人都迁走了，只留下空荡荡的吊脚楼，藏在云雾最浓的山坳里。老人们说，老寨的路早就被野草封了，连最会认路的猎手打那儿过，都要绕着走，“山里的东西，住久了就有灵性，别去扰”。
飘咬了咬下唇，指尖攥着背篓的竹篾。靛蓝土布还在背篓里，要是赶不上集市，阿爸明天去修芦笙柱就少了换钉子的钱。可往回走，太阳已经升到头顶，怕是也要走天黑；往前走，说不定真能找到老寨，或许老寨旁边有另一条路去集市？
她低头看了看鞋尖 —— 绣着缠枝纹的布鞋已经沾了不少泥，鞋头的银泡子也磨掉了两颗。小时候奶奶教她绣花时说，“鞋尖的花要绣得密，走再远的路都不怕”，现在密匝匝的缠枝纹裹着泥，倒像是给路做了记号。飘深吸一口气，把背篓往上提了提，顺着松涛声更响的方向走 —— 她记得阿爸说过，松树林密的地方，往往靠着山坳，山坳里说不定就有聚居过的痕迹。
走了约莫半个时辰，腐叶的气味里突然混进了一丝淡淡的朽木味。飘放慢脚步，拨开挡在眼前的蕨类植物 —— 叶片上的水珠落在她的手背上，凉丝丝的。突然，她的鞋尖踢到了一样硬东西，低头一看，是块青石板，石板上刻着一道浅浅的纹路，像是朵简化的牛角花 —— 那是小花苗用来标记聚居地的图案，奶奶的围裙角上就绣着这样的花。
飘的心跳快了些，她蹲下身，用手拂去石板上的腐叶。石板比她的巴掌大不了多少，纹路已经被岁月磨得有些模糊，但牛角花的轮廓还在。她顺着石板延伸的方向望去，蕨类植物后面，似乎有一道隐约的石墙，石墙上爬满了青绿色的藤蔓，藤蔓间还挂着些干枯的野果。
“真的是老寨？” 飘站起身，往石墙的方向走了两步。藤蔓缠绕的石墙比她还高，墙顶长着几丛野草，风一吹，草叶晃了晃，像是在招手。她伸手碰了碰石墙，石头凉得像刚从溪里捞出来的，指尖能摸到石缝里嵌着的细沙 —— 这是小花苗砌墙的法子，用黄泥混着细沙，再掺上糯米汁，这样砌出来的墙能经得住几十年的风雨。
石墙中间有一道缺口，像是被人拆过，又像是年久失修塌了的。缺口处的藤蔓被人踩过，有几根枝条还断着，断口处的汁液是新鲜的绿色。飘心里疑惑：难道还有别人来这儿？
她犹豫了一下，还是从缺口处走了进去。刚迈过石墙，眼前的景象就让她停住了脚 ——
一片不算小的山坳里，错落着十几座吊脚楼。都是用杉木建的，屋顶的茅草已经变成了灰褐色，有些地方塌了个洞，露出里面的木梁；吊脚楼的柱子大多还立着，但柱脚已经被雨水泡得发黑，有些柱子上还缠着藤蔓，藤蔓从柱脚爬到屋檐，把窗户都遮了大半。山坳中间有一块空坪，空坪中间立着一根石柱子，柱子上刻着些她不认识的
