这破官帽子又来了，还管七个村？
这得应付多少官面上的破事？
况且那几个村子遭了匪灾，百姓的存粮怕是被抢得七七八八了。
几千张等着吃饭的嘴，他本能地就想推拒。
然而，就在这烦闷念头升起的瞬间，另一个更实际的念头如同闪电般划过脑海。
七村之地，人口，田地，名义！
有了这个乡长的名头，他就能名正言顺地将这七个村的人口、土地都捏在陈家手里。
开垦灵田、招揽人手、壮大基业……
这可比窝在渔阳村一隅强太多了。
麻烦不少，但好处……也大。
陈守耕脸上的烦闷迅速被一种深沉的算计取代。
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，上前几步。
伸出沾着泥巴的粗糙大手，从皂隶手里接过了那沉甸甸的铜印和文书，掂量了一下，声音不高不低。
“知道了，这担子……我陈守耕接了。”
孙典吏对陈守耕这近乎无礼的接印方式略感不快。
但想到陈家的仙师，也不便发作，只是语气更淡地补充道：“陈乡长既已接印，当知职责。”
“七村遭此大劫，百废待兴，赋税、徭役、安抚、重建，皆是尔份内之事。”
“尤其是今岁秋税，七村并计，乃是定数，务需早做筹措，不得延误。”
秋税二字，如同重锤，瞬间让陈守耕回到冰冷的现实。
“嗯，下官晓得了。”
陈守耕闷声应了一句，眉头又锁紧了。
这今年的秋税，确实是个大坑。
周奎连忙上前打圆场，谄笑着拱手。
“恭喜陈乡长，贺喜陈乡长，日后定当全力配合您老。
孙典吏不再多言，拨转马头，带着皂隶径自离去。
周奎见状也不好多说什么，赶紧跟上。
当夜，陈家堂屋，灯火昏黄。
油灯的火苗跳跃不定，映照着陈守耕紧锁的眉头。
“乡长……”
他掂了掂那枚沉重的铜印，又重重放下。
脸上只剩下愁烦：“这名头听着唬人，麻烦事却堆成了山，光是那七个村的秋税，就能把人活活压死。”
他烦躁地搓了把脸，继续道。
“咱家的灵谷收成是不小，可敢露多少白？”
“交上去，只会招来更大的麻烦，若是寻常粮食，就是把地皮刮烂了，也填不满这个窟窿。”
陈星河看着父亲鬓角新添的忧色，沉声开口：“爹，担子是重，可这也是我陈家壮大的机会，七村在手，荒地无数，人口众多。”
“只要能熬过今年秋税这道坎，明年便是我们说了算，开垦出的田地，就是根基！”
他话锋一转，语气略显凝重：“但眼下，我和青崖都突破到了练气五层，九品灵根带来的限制愈发明显。”
“若无外力丹药相助，练气五层之后，寸进都难如登天，渔阳村这点灵气和资源，根本养不起我们兄弟破境所需。”
“二哥说得对！”
陈青崖接口，掂了掂手中山岳印：“光靠这点灵气，苦修一年也顶不上人家一颗丹药，咱得出去找路子。”
陈星河点头：“黑礁岛的资源已到顶了，我上次问过吴明，向西南四百里，有一座大坊市，散修云集，甚至有筑基修士坐镇，资源远非黑礁岛可比。”
他目光扫过青崖已显坚毅的脸庞：“我打算明日就启程，青崖，你留下看家。”
“家中新得七村，爹和大哥担子如山，官面、民生、防务，千头万绪，需你坐镇。”
“以你的修为，加上阴寒锁魂阵，纵有练气后期来犯，也能周旋抵挡。”
陈青崖重重点头：“二哥放心，家里有我，稳得很
