葛元萧立刻收回所有神识，再不敢探查分毫，对着陈星河的方向极其隐晦地地躬了躬身，脸上堆满了谦卑讨好的笑容，连传音都不敢了，生怕再惹恼对方。
做完这一切，他才转向眼巴巴看着他的王福平和众村民，脸上迅速换上一副凝重又带着几分无能为力的表情，重重叹了口气。
“唉，王里正，诸位乡亲，老夫…惭愧啊！”
他指着地上的残尸：“此獠凶戾异常，观此伤口残留之妖气，绝非寻常猛兽，定是成了气候的妖兽，其道行…只怕远超老夫，老夫这点微末伎俩，贸然对上，恐怕…非但除不了妖，反会激怒它，给村子招来更大的祸患啊！”
他顿了顿，看着村民们瞬间绝望灰败的脸色，话锋一转，故作神秘地压低了声音。
“不过…诸位也莫要太过惊慌，方才老夫以秘法感应，察觉此地尚存一丝极淡的浩然正气，隐隐有克制妖邪之意，想来…或许已有高人暗中关注此地，此獠…应当蹦跶不了太久了。”
“当务之急是速速将此间清理，收敛尸骨，莫让血腥气再引来别的祸害，所有人立刻远离北坡，入夜后紧闭门户，绝不可外出。”
王福平听得将信将疑，但看着葛元萧煞白的脸色和地上的惨状，再想想那虚无缥缈的高人，心中只剩下惊慌与恐惧。
他连忙指挥几个胆大的后生，忍着呕吐，用破席子将那半具残尸草草裹了抬走，又催促着惊魂未定的村民赶紧回村。
葛元萧则对王福平拱了拱手：“王里正，此间事非老夫所能为，那酬金…老夫受之有愧，便只取一半，权当路资了，老夫这就告辞，此地…不宜久留啊！”
他是一刻也不想多待，生怕那师门长辈觉得自己碍眼。
王福平心中一惊，连忙点头，胡乱塞了些碎银子给葛元萧。
葛元萧接过银子，如蒙大赦，头也不回，脚步看似沉稳实地朝着村外方向走去，只是那背影怎么看都透着一股仓惶逃离的意味。
人群渐渐散去，只留下满地狼藉和刺鼻的血腥味。
陈星河拉着还有些发懵的陈青崖，也随着人流退开，混在人群中往家走。
陈青崖小脸依旧发白，心有余悸地低声问：“二哥，那老道，他好像很怕我们？”
陈星河脸色凝重，目光警惕地扫过四周，确认无人注意他们，才用极低的声音道：“他以为我们是某个仙门大派的弟子，还有师门长辈在附近，我吓唬住他了。“
“青涯，今天这事不许跟爹提，这事儿比张麻子还凶险。”
他顿了顿，回头望了一眼阴森死寂的北坡老林方向。
那浓得化不开的黑暗，仿佛隐藏着择人而噬的巨口。
“那东西…还在里面，这事儿，恐怕还没完。”
......
陈家破屋后的柴垛旁，一小片被清理出来的冻土上，陈大山正挥汗如雨。
他脱掉了破旧的棉袄，只穿着一件单薄的麻布褂子，露出精壮黝黑臂膀。
沉重的石锤在他手中高高抡起，再带着全身的力气狠狠砸下。
“咚！咚！咚！”
沉闷的撞击声在寒冷的空气中回荡。
石锤落处，是一块半埋在冻土里、足有磨盘大小的顽石。
每一次重击，都只在坚硬的石面上留下一个浅坑，震得陈大山虎口发麻，双臂酸胀。
但他没有丝毫停歇，咬紧牙关，眼中只有眼前这块阻碍他开垦新田的拦路石。
汗水顺着他古铜色的脸颊和结实的脊背淌下，在冰冷的空气里蒸腾起淡淡的白气。
开荒！
爹说了，那仙家谷种金贵，两亩薄田远远不够。
后屋这片坡地，虽然贫瘠，石头多，但地势向阳，引水也方便。
只要肯下死力气，一锄头一锄头地刨，总能开出一两亩生地来。
为了那
