留自由意志，代价是成为所有观测者的'锚点'。"她眼尾的金焰里浮出与契约密钥相同的纹路，陆烬这才发现，那些他曾以为是时之力暴走的锈痕，原是初代用自身意志刻下的"保险栓"——防止后来者重蹈被规则吞噬的覆辙。
凌苏夜突然松开陆烬的手。
陆烬心头一紧，却见她抬起手，指尖的幽蓝熵能正托住缓缓下的契约密钥。
她的睫毛在熵能光晕里颤动，嘴角勾起抹极淡的笑："数值界面显示，世界树侵蚀度...归零了。"陆烬这才注意到，不知何时，实验室地面的阴影已褪成正常的灰白色，程砚的虚影碎成星屑，连空气里残留的规则锁链都消失得干干净净。
他下意识去看自己手背——那些纠缠了他半年的锈痕，此刻正像春雪遇阳般融化，消散成点点金芒。
识海里的时渊法典不再翻涌数据流，而是安静地悬浮着，界面残影上跳动的"卡牌文明余烬：0%（自由意志法则完全生效）"刺得他眼眶发热。
原来所谓的"余烬"，从来不是文明的残火，而是被规则压制的、所有生灵对自由的渴望。
"所以..."沈璃突然轻笑，金焰顺着她发梢流淌，像给黑发镀了层金边，"我们成功了？"
"不止成功。"凌苏夜将契约密钥轻轻放在实验台上，熵能在晶体表面泛起涟漪，"观测者循环被打破，轮回枷锁...断了。"
陆烬望着两张近在咫尺的脸——沈璃眼尾还沾着未褪的金焰，凌苏夜的指节因刚才的能量爆发泛着青白，可她们眼底的光，比任何时候都要明亮。
他忽然想起第一次在古董修复室见到沈璃的模样：她蹲在满地古籍里，举着本残卷冲他喊"这个纹路和时渊法典好像"；想起在量子实验室，凌苏夜皱着眉把计算纸拍在他面前，"你的数值界面数据有矛盾，我帮你修正"。
原来最强大的"卡牌组合技"，从来不是时之力加熵能，而是三个被规则碾压过的灵魂，选择一起反抗的勇气。
三人相视而笑时，实验室的通风管道突然传来清越的笑声。
那声音带着股漫不经心的慵懒，像片羽毛轻轻扫过人心："下个混沌纪元见，自由意志的观测者们！"陆烬转头，正看见通风口的金属网格被撞出个窟窿，陈渊穿着暗纹西装的背影一闪而过，袖口还沾着没擦干净的金箔光粒。
"那家伙..."沈璃摇头，眼底却浮起笑意，"连退场都要耍帅。"
凌苏夜低头整理被扯乱的袖扣，嘴角也翘着："至少他对了一件事——我们是观测者，但不再是被观测的提线木偶。"
陆烬刚要开口，忽然觉得喉头一甜。
他踉跄半步，伸手撑住实验台，却见掌心的时渊法典在桌面上投下细长的影子。
更让他心惊的是，胸口突然泛起灼烧般的热意——他掀起衣领，只见锁骨下方，淡金色的锈痕正以极慢的速度浮现，像某种被封印的纹路终于重见天日。
沈璃的金焰瞬间包裹住他的手腕："怎么了？"
"没事。"陆烬扯出个笑，却听见自己心跳如擂鼓。
他望着镜墙里三人交叠的影子，忽然想起初代使徒手札最后那句被血浸透的话："当自由成为规则，观测者将背负更沉重的锚。"
而此刻，他胸口的锈痕，或许就是新的锚点。
