陆烬是被一阵刺耳鸣响劈醒的。
意识回笼的瞬间，他喉间像塞着烧红的炭块，太阳穴突突跳着，连睫毛都沾着黏腻的冷汗。
指尖触到地面的刹那，掌心的法典突然发烫，烫得他本能蜷缩手指——界面蓝光在视网膜上炸开，第一行字就让他后颈寒毛倒竖：“检测到艾瑞克本体与程砚能量产生量子纠缠，因果律锁死度92%。“
“陆，发什么呆？“
这声熟悉的轻唤像根冰锥，直接扎进他脊椎骨。
陆烬猛地抬头。
世界树核心仍悬浮在半空，银白微光里缠着墨色丝线，程砚的虚影正从裂缝中缓缓爬出，西装笔挺，金丝眼镜后的眼睛弯成温和的月牙，和每周三下午带他去旧书店淘古籍时的模样分毫不差。
“老师...“陆烬的声音发颤，不是因为恐惧，是愤怒——他想起三个月前在敦煌石窟，程砚替他挡住堕使徒的攻击时，后背渗出的血也是这样的温热；想起昨夜导师还握着他的手，“陆，世界树的秘密，该由你这样的年轻人来揭晓“。
原来那些温度，都是喂狼的肉。
程砚的虚影抬手，指尖金芒与陆烬法典上的星轨纹路产生共鸣，“我早过，初代使徒的锈蚀法则，不是你能完全掌控的。“他的声音混着某种金属嗡鸣，像是从极远的地方传来，“你以为刺进核心的是青铜密钥？
那是我留给你的钥匙——专门用来打开熵寂容器的钥匙。“
“时之卡牌，破！“
沈璃的尖叫划破空气。
陆烬转头，正看见她踉跄着扑向世界树核心，发梢沾着未消散的卡牌光点。
这姑娘平时总爱揪着他问“今天吃糖醋排骨还是红烧肉“，此刻眼眶通红，左手死死攥着半张碎裂的时之卡牌，右手食指渗出鲜血，正将卡牌往核心裂缝里按。
“我、我看到了！“沈璃的指甲在核心表面刮出刺啦声响，“程砚的老巢在世界树根系最深处，坐标...坐标在卡牌碎片里！“她的话尾突然变调，时之卡牌突然爆发出刺目金光，陆烬视网膜上的界面疯狂闪烁：“警告！
虚无之眼正在抽取议会元老灵魂，剩余可拯救数：7。“
“沈璃！“陆烬想冲过去拉她，可刚迈出一步就被什么东西撞得踉跄——是凌苏夜的熵能屏障。
向来清冷的熵能操控者此刻像团燃烧的幽蓝火焰，原本覆盖全身的屏障正以肉眼可见的速度收缩，从半透明的穹顶压缩成棱柱状，表面流转的光纹比之前亮了十倍。
陆烬的界面跳出新提示：“熵能屏障吸收世界树能量转化率：98%。“
“苏夜？“他喊了一声，却见凌苏夜的指尖在发抖。
她向来苍白的脸此刻泛着不自然的潮红，额角的碎发全被冷汗黏在皮肤上，连握着熵能核心的右手都在渗血——那是强行压缩能量的代价。
“闭嘴。“凌苏夜咬着牙，声音像碎冰，“这屏障...能把世界树的能量反哺给你。
等转化率到100%...“
“轰！“
一声闷响打断了她的话。
陆烬眼睁睁看着世界树核心表面窜出无数根黑刺——那根本不是树的根系，是活物！
黑刺泛着油亮的紫，尖端挂着半融化的银色黏液，以肉眼无法捕捉的速度穿透凌苏夜的熵能棱柱。
“噗——“
凌苏夜整个人被掀飞，撞在十米外的墙上。
她的熵能屏障碎成星屑，露出胸前被刺穿的血洞。
陆烬看见黑刺从她后背穿出，尖端还挂着半块染血的熵能核心碎片。
“凌苏夜！“沈璃尖叫着要冲过去，却被突然蔓延的墨色能量缠住脚踝。
她时之卡牌的金光正在被墨色侵蚀，整个人跪坐在地，眼泪混着血珠砸在地面。
程砚的虚影此时已完全脱离世界树核心，漂浮在众人正
