“武武贤弟”见到武自强的人头，罗茂同心胆俱裂。
“此人不识天命，已自取灭亡。想当年明国无道，逼得尔等落草为寇，又何必为其殉节良禽择木而栖，若肯归顺，孤必厚待将军。如何”麦拉斯平静地盯着罗茂同问。见他不吱声，不由愠怒道：“孤乃堂堂亲王之尊，难道还玷污了将军不成”
听得此语，再瞧见周围蒙古骑兵那密集的长弓，罗茂同终于下定决心，下马跪地曰：“末将愿降！”
“好！识时务者为俊杰”，麦拉斯大喜，夔东贼向来勇悍，若能收归己用，必能大大增强自己的实力。遂朝着罗茂同的肩膀重重拍了一记，笑道：“带路，去博磨坪”。
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奉麦拉斯之命，察哈尔提督阿林保率四万五千马步兵由谷城奇袭房县。先在横水地方击败明总兵、克捷将军马进玉，杀得马进玉只带着五百残部逃入房县。
听说卫军背盟向自己发起偷袭，驻守房县的明益国公郝永忠并不慌张，夔东众首领中，他拥兵五万，实力仅次于李来亨，又收留大明监国韩王朱璟溧、东安王朱盛蒗、通山王朱蕴釨等宗室，挟天子以令诸侯，即便是李来亨也得敬他三分。仗着人多势众，聚众于羊子山抵挡卫军。激战中，这位原大顺军中赫赫有名的猛将命部将白良辅潜出羊子山，谋攻卫军后方，却不知阿林保在率军潜伏期间，早命人将房县地形打探得一清二楚，于羊子山侧翼布下伏兵。白良辅刚出羊子山便中埋伏，被卫军大同副将郑国印一刀割了脑袋。
首战失利后，郝永忠并不气馁，重整旗鼓与卫军再战于张老河。阿林保命橐驮炮营开炮掩护己方骑兵从水浅处渡河，卫军副都千户长安巴海率三千骑兵奋勇争渡，驰入明军阵中，将明军军阵冲得大乱。阿林保趁机命步兵渡河掩杀，阵斩明总兵、靖彝将军张大盛。郝永忠抵挡不住，率残部逃回房县。一入城便对儿子郝应锡说道：“汝速带兵护卫韩王、东安王、通山王殿下出城”。莫看他外表粗犷，却极有眼光，知道名分的重要。这些大明宗室虽然无兵无权，可只要带着他们，自己便占了大义名分。
“是”，郝应锡领命而出。不一会儿，郝氏父子便领败军裹挟着韩王朱璟溧等明朝宗室出城逃命。
阿林保立功心切，亲率五千轻骑追击。为顺利脱身，郝永忠命章威将军王之炳、克捷将军马进玉率五千兵马列阵阻拦，自己则拼命往荆州方向逃窜。
此时明军已成惊弓之鸟，如何抵挡得住卫军骑兵仅一个冲锋，王、马二将的部下便被杀败。王之炳死于乱军之中，吓破了胆的马进玉将心一横，索性领败兵降了大卫国。
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“父亲，前面便是博磨坪，出博磨坪过粉水便是兴山境内。与皖国公和威武将军的人马会合后，咱们便安全了”，郝应锡喘着粗气对郝永忠说。兴山、茅麓山一带一直是李来亨的据点，李来亨曾建帅府于九连坪，夺得荆岳之地后方才将帅府移到江陵。不过对自己的老根据地，这位江陵王依然很重视，命威武将军刘汝魁领兵一万留守。刘汝魁曾任李自成麾下后劲威武将军，以有勇有谋著称。兴山西南边的巴东则是明皖国公刘体纯的地盘。刘体纯的资历比刘汝魁更老，曾任李自成麾下右营果毅将军、封光山伯，有兵万余。
“嗯，汝立即率轻骑护卫三位殿下及家眷先行”，郝永忠不放心地说。
“轰轰轰”话音刚落，传来炮声隆隆，齐王麦拉斯率数千骑兵以及马进玉部降军由博磨坪的树林中杀出。
“这这这”郝应锡惊得脸色煞白。
“慌什么跟随为父杀出去！”郝永忠咬牙切齿地从部下手中扛起大旗。这是他的老习惯，想当年在李闯王军中，他便喜欢扛着大旗冲锋，所向披靡，不知斩杀过多少敌人大将，得了个绰号“郝摇旗”。这一回又到了拼命的时候，自然要扛起这杆大旗。见益国公扛旗，明军的士气顿时振作起来。
“杀”郝摇旗虎吼着朝麦拉斯的王旗杀去，身经百战如他一眼便瞧出卫军主帅的位
