“宋公，对王宗臣的求援信您怎么看”收到麻城送来的求援信后，黄冈副将吴启镇不敢忽视，请来黄州知府宋荦商议。宋荦之父宋权是大清国史院大学士，因这层关系得任三等侍卫，出入宫掖多年，熟悉朝章典制，前不久刚被擢为黄州知府。因此原因，吴启镇十分尊重他，遇事喜欢找他讨教。
“下官以为王副戎的担心是有道理的，黄州民风彪悍，若听凭刘启祯辈作乱而不立即扑灭，恐怕真会演变成燎原之火。当趁贼势初起，速领军讨平，以绝后患”，宋荦沉思后说道。
“哼！任尔火雄雄，自有水滔滔。吾这便领兵去麻城讨贼，黄冈的防御便交给宋公了”，吴启镇沉声说。
“副戎放心，您走后吾会命人紧闭黄冈城门，连只鸟也休想飞入城去”，宋荦欣然领命。三十刚出头的年纪正是男儿立功名之时，这位知府自以为才高八斗，守一座区区小城，有何难哉
吴启镇命知府宋荦领两千团练兵留守黄州，自率四千绿营往麻城杀去。为迅速扑灭正在燃烧的小火苗，清军一路走得飞快，仅两日不到便抵达黄冈与麻城之间的歧亭寨。
“传令下去，行至鹅笼镇再歇息。若遇土寇袭扰，驱逐之”，吴启镇趾高气扬地下令，浑没察觉不远处举水河畔深深的芦苇丛中一支七千五百多人的大军正在潜伏。
“黄兄，清军已经入伏，是否出击请示下”，杨寡妇来到黄金龙身边请战。
“贤妹勿惊，再等等，等火起之时再出击”，面对佳人，黄金龙微微一笑，镇定自若的样子仿佛武侯复生。
清军继续行军，离芦苇丛越来越近，浑没注意地上的干草有股子硫磺味。
“放火！”黄金龙果断下令。
收到军令，伏于最前方的义军首领方公孝命部下射出火箭。
“嗖～嗖～嗖～”火箭如雨，迅速点燃了地上洒了硫磺和火药的干草，伏于两侧的义军首领周铁爪、鲍世荣也命部下点燃周围的芦苇丛。火势迅速蔓延，四下里冒出滚滚浓烟。
“出击！”黄金龙下令出击。瞅了眼身旁的佳人，英雄气概顿生，拔出背后大刀杀向清军。杨寡妇满眼皆是柔情，抽出佩剑随之冲杀。邹君升、陈鼎业、何士荣、周铁爪、鲍世荣、方公孝等首领皆领本部奋勇杀敌。
清军猝不及防，阵脚大乱，吴启镇虽竭力抵抗，终究无力回天，不得不率少数亲卫突围而走。
“吴贼休走！”义军首领何士荣领军追来。
吴启镇咬了咬牙，取出弓箭，用耳朵聆听距离。待何士荣追近，猛地搭箭射之。好快的箭，一箭封喉。
“啊～”何士荣捂着咽喉，瞪大眼睛，不甘心地倒地。
射杀何士荣后，吴启镇率亲卫继续狂奔。逃至团风镇附近时，身边只剩百余人。追兵再至，义军首领邹君升、陈鼎业率千余部下围拢过来。
“没料到吾戎马一生，竟死于一群土寇之手！”吴启镇仰天长啸，做困兽之斗。
一个时辰后，团风镇的厮杀声平息，黄州副将吴启镇的尸身被送至义军主帅黄金龙的身前。
“呵呵，黄贼，汝杀了四十八寨多少兄弟，可料到也有今日”黄金龙朝吴启镇的尸身啐了口唾沫。
“黄兄，咱们接下来该如何做”“大捷之后是打麻城还是黄冈请您示下”，“是啊，弟兄们皆愿听黄兄调遣”……众首领齐声请命。此时此刻，他便是他们的主心骨。
“黄冈乃黄州府治，黄冈一下，麻城守军必然不战自溃”，黄金龙信心十足。
“去黄州～跟着黄大哥去黄州～”众首领齐声欢呼。这些年他们数次兵临黄州城下，却始终拿这座坚城没有办法，如今终于有了报仇血恨的良机。
七千多义军迅速抵达黄州城下，奋勇登城。先前有溃兵逃至城内，带来了吴启镇兵败身死的消息。此时城内已无绿营兵，只有两千没受过正规训练的团练，一时人心惶惶，不时有守军坠城而逃。
宋荦是
