祯露出复杂的神色。他本是江北四镇之一高杰的部将，高杰最是敬重史可法。后高杰在睢州之变中身死，高夫人想让史可法收其子高元爵为义子，不料史可法却嫌弃高杰部曾是李自成部下，死活不干，导致高部大愤，清军南下时，纷纷降清。虽然如此，胡茂祯依然敬重史可法的气节，闻听他为大明死节后，嘘唏不已。
见他神色复杂，廖立庵又抛出一枚诱饵，“秦王殿下说了，您若归顺大卫，可封一等伯”。
“一等伯”胡茂祯终于动容。他老了，官职什么的并不太动心。可爵位便不同了，这是可以传于子孙的。不过，人老成精，虽然心动，却并未立即表态，反而打了个哈哈，“事关重大，容老夫思考些日子。廖副戎是老夫的故人，请在寒舍歇息数日，容老夫尽地主之谊。呵呵”
“恭敬不如从命。下官静候胡公的佳音”，廖立庵呵呵一笑，施施然离去。
“提督，卫国给的条件不薄，咱们是否易帜”待他走后，赵亮向胡茂祯请示。
“此番入湖广的卫军数量不多，张长庚已急调偏沅巡抚周召南、长沙总兵刘之纲、荆州总兵郑四维、祁阳总兵刘文进、沅州总兵崔世禄、洞庭湖水师总兵范绍祖、岳州参将陈武衡诸部兵马来武昌，这些兵马与武昌守军加在一起超过十万，兵力其实超过卫军。这还不算，又派人向江西、广西、广东等省求援。先等等吧，看汉阳能否守住再做定夺”，胡茂祯毕竟老谋深算，沉住气想继续坐观形势变化。
“末将明白了。那对廖副戎该如何处置”赵亮又问。
“‘有朋自远方来，不亦乐乎’，汝呀，有空当多读些书”，胡茂祯呵呵一笑，“将此人软禁在后园偏房，每日里好酒好肉招待，多派人把守，不许他出后园半步”。
“嗻”，廖立庵领命而去。
