复州守备衙门不远处有座精致的宅子，牌匾上的“顾宅”二字反应出主人的姓氏。此刻，顾四正惬意地躺在躺椅上边咪着小酒，边哼唱小曲，白的胡子与哼着的小曲互不相衬，可家奴们却早已习惯，咱家老爷就是这性子，虽然已经年近甲，却仍然活得如浪荡子般快意。小兵出身的顾四是尸山血海中活下来的人物，过惯了刀口舔血的日子，如今老了，却只想享受人生，吃喝玩乐一样都不能少。
“老爷，外面有人给您送来贺礼”，管家给正快活着的顾四递上封礼单。
“贺礼老爷我有什么喜事吗”顾四十分诧异，接过礼单，见上面写着：“恭贺高升之喜，世交晚辈杨泽溥拜上”。
高升之喜咱什么时候升的官世交晚辈咱怎么不记得有杨姓世交顾四愈发诧异，打开礼单一瞅，送的东西还真不少！除了金银珠宝、凌罗绸缎，各类物资足有百余件，在贫穷的复州乃至整个辽南都算是大手笔。自古官不打笑脸人，人家既然给自己送来厚礼，甭管是不是真的世交，也须见上一面，方是待客之道。顾四虽然是一介武夫，毕竟活了近一甲子，人情世故还是懂的，笑眯眯地吩咐将客人请入正堂。
那客人身材健硕，武官端正，皮肤略有些黝黑，奇怪的是眉眼似曾相识。咦此人似乎真的在哪里见过，莫非真是咱的世交见那人气度不凡，顾四心下惊奇，客气地问：“公子自称世交，不知何时与老夫见过高升之喜又从何而来”
“多年未见，世叔不识晚辈也属平常。晚辈其实不姓杨而是姓祖名泽溥，家父祖大寿，在锦州时与世叔有旧”，客人端坐着缓缓开口。
“您您是二公子”那人的话语很平静，听在顾四耳中却仿佛晴天霹雳，作为祖大寿曾经的亲兵，多年养成的习惯令他不自觉地便离开座椅下跪，“小人参见二公子”。话一出口，猛然意识到今非昔比，自己如今是正五品朝廷命官，而祖大帅已死去六年，祖氏衰落，没有必要再向此人下跪，不由得一阵尴尬。好在祖泽溥倒是个精通人情世故的，立即离座搀扶起他，恭恭敬敬地反向他下跪，“您是家父故人，便如同家中长辈一般，应该是晚辈给您磕头才是”。
“呵呵，二公子不必客气，请坐请坐”顾四打了个哈哈，请他入坐看茶，眨着老眼问道：“不知二公子这些年在哪里高就”事实上他知道这位二公子在清帝身边做过侍卫，如今多半仍然做着清朝的官儿，可人家不挑破，自己也没必要挑破，装作不知便是。
“不瞒世叔，晚辈曾在内务府当差，奉命赴辽东公干时正赶上卫军入辽，差使没有办成恐皇上怪罪，不敢回京，只得流落金州中左所开了家小小的酒楼谋生。前些日子听在酒楼吃酒的客人说世叔升了复州游击将军，可喜可贺，特意备了些薄礼庆祝”，祖泽溥亦装起糊涂，并不轻易泄露身份。
一听“复州游击将军”这六字，顾四不由得有些愠怒。不想当将军的士兵不是好兵，小兵出身的他出生入死方才当上守备，可按照传统，只有游击以上才有资格称将军，自己已经快六十岁了，再不升迁估计这辈子都与将军二字无缘。可恨王总镇向朝廷推荐，复州游击将军的任命文书却一直未至，说是因为路远，可已过去太久！
“呃二公子误会矣，王总镇的确推荐老夫为复州游击，可因为路远，兵部的文书一直未至”，他平抑了会儿怒气说道。
“路远未至听说其他地方的任官文书都已下发，缘何独独漏了世叔况且王总镇若真有心推荐，又何必行文兵部这般麻烦，直接上疏莲大可汗便是。据晚辈所知，辽东大多数官职皆是由地方大员上疏大汗直接任命的”，祖泽溥不动声色地挑拨，仔细观察顾四神态。
“是吗”顾四的怒气憋不住外露，他知道祖泽溥说的是实情，正因为如此，才怒气难捺。着啊！曾听父亲说顾四就是个喜怒形于色的匹夫，果不其然！祖泽溥心中大喜，面上却露出迟疑之色，期期艾艾地说道：“晚辈听说王总镇精通敛财之道，莫非是想要好处”
“哼！老夫与王总镇也算多年交情，不久前
