到三十岁，威望不足，可能会遭到群臣反对。不过小舅子还有另外一层身份，拜了山党首领右赞成宋时烈为师，这便使得这场任命通过得十分轻松，毫无阻力。随着王妃的娘家逐渐得势，以金佑明、金锡胄为首的清风金氏俨然成为朝鲜的新兴势力。
“金卿，汝让孤派元斗杓接待清使是步妙棋。只要让清国觉得不出兵并非孤的意思便好”，李棩开口说道。
金佑明微笑，“殿下放心，吾已让元斗杓告诉清使，殿下刚继位，朝政皆由宋时烈决定，不出兵是宋时烈的意思。元斗杓与清国官员素有来往，又与宋时烈有矛盾，估计没少在清使面前煽风点火”。
“唉！没法子，朝鲜是小国，只能在清、卫两强的夹缝中生存，哪方都不能得罪啊！”李棩叹了口气。
熟悉他的金佑明却知道王上的叹息并非是感慨朝鲜国力不强，而是听到自己说“朝政皆由宋时烈决定”而心中不悦。这其实是件好事，王上越是担心宋时烈势力太大，便越是需要仰仗清风金氏。老国丈笑眯眯地说道：“臣听说尹善道去三水郡前，对许积殷殷叮嘱。许积这人喜欢读书、有学识，在士林中颇有影响，性情又温和，在礼讼中未有过激言论。您不妨大用之”。
李棩明白了，岳父这是想让自己扶植南人党制衡山党，微微颔首，忽然说道：“孤已让人召宋时烈、宋浚吉入宫商议是联清还是联卫，兹事体大，须多听听重臣们的意见方好”。
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“殿下，清、卫皆胡虏之国，朝鲜只能奉大明之正统，绝不可向胡虏屈膝。臣以为应该趁清卫大战之机，断绝向清廷朝贡，同时陈兵于鸭绿江、土门（图门）江南岸，准备北伐”，一入熙政堂，宋时烈便大谈北伐。
“是啊，臣以为殿下应该派人去缅甸与永历陛下联系，趁明清大战之机，复兴大明亦未可知”，宋浚吉主张联合明朝残余势力。
“卫军已经陈兵鸭绿江北岸，臣以为还应派人出使卫军，免得他们渡江南犯”，金佑明谏道……
经过反复商议，李棩终于作出决定：先在清、卫两国间保持中立，是否北伐视明清大战结果而定；同时加强义州等地防御，防止卫军渡河南犯；此外派人与鸭绿江北岸的卫军联系，试探他们对朝鲜的态度。
朝鲜京畿道仁川都护府的港口内，停着一艘大船。大清国吏部侍郎硕博会迎着海风，迈着沉重的脚步登船。虽然他很胖，可脚步沉重并非因为体重，而是因为心情。几个月前，他奉顺治帝之命乘海船来到朝鲜、命国王李棩出兵增援辽东。这种事，大清不是第一次干，前两次命朝鲜出兵协助攻打罗刹人，他们皆乖乖奉命，蕞尔小国焉敢不遵我大清号令没想到事没办成。听说天使来了，朝王李棩很客气，命领议政郑太和、右议政元斗杓接待自己。他俩是老熟人，一年半前自己与大学士蒋赫德一同前往汉城、册封朝鲜国王世子李棩为朝鲜国王、世子妃金氏为王妃，并锡之鞍马貂裘、彩币等物时，与他俩打过交道。尤其是那元斗杓，既是元老重臣又一向亲近大清，更是熟悉。一时间，大家吃酒叙旧，好不快活。没想到等接见时，谈起出兵的正事来，那位刚刚二十岁的新王却左右推委、死活不肯。说什么朝鲜遭了水灾，国库空虚，实在无法出征。自己威胁利诱、好说歹说，他才勉强答应等明年税收过后再出兵两千助战。明年真不知辽东战局能不能撑到明年真正是明日黄蝶也愁！无奈之下，自己找老朋友右议政、原平府院君元斗杓试探朝王态度，得到的回答是朝王新立，根基不稳，如今真正执掌朝鲜大权的是山党首领右赞成宋时烈。那宋时烈一向反清，朝鲜已经成为大清藩属二十余年了，他仍然拒绝使用大清的年号。真正是可恶！更可气的是，宋老儿刚把朝鲜另一位重臣尹善道赶出国都，便四处安置党羽，几乎独揽朝鲜大权。长此以往，恐怕封藩有变！
气归气，事情还得办。既然朝鲜的国政掌握在宋时烈手中，还得想法子让他同意才是。于是，硕博会放下天朝上国使臣的架子，命随行官员偷偷拜访宋某人。不料宋某人不识抬举
