此时陆墨书爱妻在怀，挚友相伴，胸怀凌云之志。
正是他一生最美好、最得意、最意气风的时候。
“怎么了，陆郎？”
柳语棠脸颊贴着他的胸膛笑道，“睡迷糊了么？”
陆墨书胸口仿佛被一记记重锤砸中，眼眶酸，险些落下泪来。
他心中原本仅存的几分茫然、猜疑、震惊、恐惧皆如烟散去，将柳语棠紧紧拥入怀中，轻声道：“是啊，做了个噩梦。”
“不过，现在已经清醒了。”
如此美梦，就算溺毙其中，也是心甘情愿。
千金不换。
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叶鹤眠走进了书局。
小九在殿试结束后便已启程回了扬州，那处事务繁忙，实在离不开他。
因此这处并不见他的身影。
此刻的书局一楼显得格外空旷寂寥，几乎不见人影，只有淡淡的墨香在空气中静静萦绕。
桌上随意摆放着纸笔，看似杂乱，实则整齐有序。
萧慕灵依旧是一身黑色长裙，斜倚在柜台之后，正专注地翻阅着一本厚厚的账簿。
见他进来，她似乎早有预料，并未流露出丝毫惊讶，只是微微颔示意，语气客气而疏离：“久仰叶先生大名，今日得见，幸会。”
叶鹤眠环视四周，道：“此处并不是适合说话的地方。”
萧慕灵收起手上翻阅的书本，微微一笑：“随我来吧。”
二人一前一后，沿着木质楼梯拾级而上。
楼上的空间被一排排高耸的书架分割成数个区域。
萧慕灵熟稔地引着他，来到一处书架环抱、格外隐蔽的角落。
此处摆着一张方正的紫檀木桌与四张椅子，李云青正坐在其中一张椅子上静静饮茶。
他面色苍白，眉宇间笼罩着挥之不去的阴郁与疲惫，整个人显得分外憔悴。
叶鹤眠并不多言，而是直入正题，将那三本书都拿了出来，放在桌上：
“会试以前，有个武功奇高的说书先生，将这本书与下卷的草稿交给了我。
而这本完整的下卷，”
他手指点了点其中一本装帧相对精良的书册，“则是后来从陆少卿处借阅。
将这份草稿与陆大人提供的下卷反复比对，其中差异十分明显，几乎是把答案摆在明面上。”
“那说书先生，是你们的人？”
“正是。”
萧慕灵点了点头。
