楚怀寒来到华山的第三年。
在厨房做饭。
楚怀寒将柴火塞进炉灶，锅中的水渐渐升起热气，她擦干净手，从一旁的筐中拿出蔬菜，放于案板上，举起菜刀。
她表情平静，手腕翻转，菜刀迅翻飞，显然已经熟悉至极。
此等杂务按照华山规矩，是由外门弟子包办。
楚怀寒是掌门亲自带回来的人，按理说做饭的活怎么也轮不到她身上，不过……
此时华山并不能以常理推断。
刚刚回到华山时，华山派上下一片兵荒马乱，每天都有人失踪，有人离开，不乏宵小上门意图趁机挑事。
空慈本想找回秦净峰，可惜当初秦净峰与华山当众决裂得太彻底，其中难免有些问题。
再者秦净峰经历变故，性情大变，空慈、众长老与他促膝长谈，不得不承认，秦净峰当不了掌门。
别说遭受打击之后，就是之前当席弟子的那段日子，秦净峰作为继承人也水平一般，不懂得经营门派，比起掌门更适合当大侠。
既然如此，反正明面上双方已经不是一家人，不如好聚好散，免得叫外人抓住把柄，看了笑话。
最终掌门位置落在空慈头上。
最初那段时间，她忙里忙外，对捡回来的一众弟子分不出太多精力，统一安置在华山派的一处院子，吩咐门中其他弟子与长老准备饭菜，并好好照料。
彼时不少人都在心中嘀咕，觉得空慈长老——啊不，是空慈掌门，本门危急关头还有闲心收留孤儿，未免太过大善心了吧？
然而等局势稳定，华山派日益走上正轨，门中上下分出神来思考现状，才意识到空慈掌门之英明神武。
经过几番打击（掌门当众去世，席弟子叛出师门，长老投降魔教）后，华山留下来的人不足原先十分之一，眨眼间到了快要散伙的地步。
下山招收弟子时，人人对华山避之而不及，唯恐被拉上这艘快沉了的船。
这种情况下，空慈掌门于乱世中拉扯过来的孩子们成为门派新生一代的主力军，极大扩充了纸面人数，好叫堂堂九大门不至于沦落到无弟子可收的地步。
这种情况下也管不上什么内门外门了，是弟子就是好人！
从前的华山趾高气扬，内门弟子要求极高，连外门弟子都要经过一番筛选，现在的华山卑微如泥，抓着收养的孤儿当宝藏。
华山的衰落可见一斑。
内外门弟子的隔阂如今已经不复存在，一众孩子成功获得华山弟子身
