劝告反而更坚定了他的决心——没有丝毫犹豫，带着韩清瑶、青玄和墨浩天，迈步跨过了那扇如同巨兽咽喉般的幽冥黑铁城门，正式踏入了蜕衣都城。
一入城内，仿佛进入了另一个世界。
空气中的神元气息变得极其稀薄，取而代之的是一种难以言喻的压抑、绝望和疯狂的氛围。街道宽阔，却异常肮脏破败。两旁歪歪斜斜的房屋如同墓碑。街上挤满了面黄肌瘦、眼神麻木空洞的修士，他们大多神元涣散，修为低微，甚至许多人身上带着难以愈合的道伤。
有人蜷缩在冰冷的墙角，颤抖着伸出手指，逼出体内仅存的、微弱得可怜的一丝神元，注入街边一个闪烁着邪异光芒的石碑，换取一小块黑硬、看不出原貌的粗饼，然后狼吞虎咽，仿佛那是无上美味。
有人抱着自己被某种利器齐根斩断、伤口焦黑的手臂，发出压抑不住的、绝望的哭泣，身边丢弃着半道即将彻底消散的微弱神纹——那显然是他换取治疗机会失败，或者根本支付不起价格的代价。
空气中，弥漫着一种淡淡的、如同铁锈又混合着腐朽花朵的腥气，那是神元不断逸散、衰败的味道。连吹过街道的风，都带着令人窒息的绝望和冰冷。
“这些人……难道都是所谓的‘罪民’？”韩清瑶看着一个从他们身边踉跄走过、眼神空洞得如同人偶的女修，声音不由得发紧，带着一丝不忍。
青玄面色凝重，缓缓摇头，以神念传音道：“我看未必。你看他们身上残留的气息和功法痕迹，来自天南海北，正邪皆有。恐怕绝大多数，都只是得罪了吴成天，或者干脆就是被他随意抓捕进来，充当这‘神纹经济’养料的可怜人。所谓的‘罪民’，不过是个便于压榨的借口。”
正低声交谈间，旁边一条阴暗的小巷里，突然冲出一个瘦小干瘪、约莫七八岁的小孩。那孩子满脸污垢，衣衫破烂得几乎遮不住身体，更让人心惊的是，他身上竟感应不到一丝一毫的神元波动——这在一个修士之城是极其罕见的，显然是被人生生废掉了所有神脉根基！
那小孩如同看到了救命稻草，不顾一切地扑过来，一把抱住林墨的腿，放声大哭，声音嘶哑凄厉：“仙长！仙长大老爷！求求您！发发慈悲，救救我娘亲吧！他们……他们又要来抽我娘的神纹了！上次抽的半道还没长好，再抽她会死的！真的会死的！！”
林墨心中一沉，刚想低头询问详情，远处便传来一阵嚣张的呵骂声和锁链拖地的声音。
只见几名穿着统一制式暗红甲胄、满脸凶悍之气的修士，正粗鲁地拖拽着一个奄奄一息的妇人从巷深处走出来。
那妇人面色惨白如纸，气息微弱，眼神涣散，却仍用尽最后力气，死死攥着怀里一道微弱得仿佛下一秒就要熄灭的暗淡神纹——那或许是她留给孩子的最后一点希望。
“小野种！滚开！竟敢挡大爷们的路？活腻了！”领头的那个修士队长看到抱着林墨腿的小孩，脸上露出极度不耐烦的凶恶神色，二话不说，抬起穿着金属战靴的脚，灌注了一丝狠戾的神元，直接就朝着小孩的头颅狠狠踹去！这一脚若是踹实，这毫无修为的孩子必然脑袋崩裂，当场惨死！
周围的行人看到这一幕，大多麻木地转过头去，或加快脚步离开，似乎早已司空见惯。
然而，就在那战靴即将触及孩子头颅的刹那——
林墨的眼神骤然冰寒彻骨！
他甚至没有太大的动作，只是身影微微一晃，便如同鬼魅般侧身，精准无比地插在了那孩子和那只恶毒的战靴之间。同时，他的右手快如闪电般探出，五指如铁钳，一把牢牢抓住了那名修士队长踹来的脚踝！
“咔嚓！”
一声清脆得令人牙酸的骨裂声，清晰地传遍了整条街道！
那修士队长脸上的凶恶瞬间变成了极致的痛苦和难以置信，他发出一声杀猪般的凄厉惨叫，整个人失去平衡，重重摔倒在地，抱着那条呈现出诡异角度弯曲的断腿，惨嚎不止。
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