话说御河上出现了水匪，导致商船运输不畅，财货经常被劫。东都和京城的物品供应受到影响，物价进一步攀升，两京的人口在向外流失。甄谋进一步进行产业收缩，普济武馆被关停，前来学武的孩子提前结业。投靠武馆的教习要么辞职回乡，要么跟随队伍南撤入蜀。魏征选择辞职回乡，他想回河北巨鹿老家看一下。
魏征先是看到河南遭遇大洪水，大批难民逃难，准备去附近没有遭难的城镇乞讨。真是白骨露于野，千里无居民。
魏征接着往北走，进入河北境内，只见大地疮痍，人烟稀少。走着走着，他来到了邯郸郊外，只见一个瘦弱的女孩与狗争食，抢夺一根猪骨头。
魏征走过去，一脚踹在狗身上，那狗汪汪的惨叫，夹着狗尾巴走了。那女孩紧紧的握住那根，从狗嘴里抢来的猪骨头。
魏征递了一个硬烧饼给她，想让她将那根猪骨头扔了；没想到那女孩死死的握着那根猪骨头，不肯松手。魏征见她左手抓着骨头，右手抓着硬烧饼啃了起来。魏征转身离去，继续赶路前往巨鹿。
哪知那女孩一路上一直跟着魏征。魏征停下来，问道：“你干嘛一直跟着我？”那女孩道：“跟着你能吃饱饭，我再也不想挨饿了。”
魏征皱了皱眉，他一个道士，带着个女孩实在是不方便。他又不好意思将这个女孩赶走，便任由她跟着。只是在路上停下来吃饭时，随手也递给她一个硬烧饼。她发现魏征真的会一直给她吃的，她才有些不舍得将那根猪骨头给扔了。
魏征问道：“你今年多大了，家里还有什么人？”那女孩答道：“我今年十六。去年父亲被征调去运粮，饿死在路上。母亲积劳成疾，病死了。我还有一个弟弟，前不久饿死了。”魏征道：“那好吧，你以后就跟着我。你叫什么名字？”那女孩道：“我叫裴初。”
魏征看着这个女孩，看不出她有十六岁，身材矮小瘦弱，完全还是一个没长开的小女孩模样。应该是一直没吃过饱饭，饿成这样，所以一直不见长。
晚上，他们住在一个鬼村，找了一家大点的房子，一人一间屋子和衣而眠。像这种一个村子连一个人都没有的鬼村，魏征这一路碰见了七八个。
魏征睡着后做了一个梦，梦里有一座高耸入云的雪山，雪山上有一条弯曲的石板路，一直延伸到了他的脚下。他往前看，只见石板路上有一个佝偻着背的老人，满头都是白发，正在努力一步步往那山顶上前行。他转头往后看，见一个年轻的小伙子，正在快步的往他靠近。
不一会那个年轻的小伙子，便来到了他的面前。小伙子问道：“道长，你也是想上金顶山吗？”魏征问道：“金顶山是什么山？”小伙子道：“你作为道门之人，难道不知道金顶山吗？那可是道教最神圣的山，一个人一生也只能上去三次，上到山顶便能得到莫大的机缘。”
魏征道：“什么莫大机缘？”小伙子道：“第一大好处便是预知未来。第二大好处便是指点迷津。第三大好处便是梦中屠龙。”小伙子说完，身下突然变出一头青牛，他骑上青牛便滴答滴答的往天上走了。
魏征这下才醒悟，刚才那个小伙子是老子的化身，这是来指点自己的。魏征卯足了劲，往金顶山上行去，一会他便超越了那个佝偻的老者。他第一个来到山顶，只见山顶上立着一块石碑，碑上有金灿灿的四个大字“李氏当兴”。
魏征一下子从梦中惊醒。梦中的情景便忘了大半，只记得“李氏当兴”四个字。魏征心想：“难道将来姓李的会夺得天下？祖师爷暗示我要去投靠姓李的人。我现在还不能急，先看看将来有哪个姓李的表现的特别突出，我再去投奔他。”
魏征来到巨鹿，看了一下，已是物是人非。魏征便带着裴初前去武阳郡，投靠了郡守元宝藏，等待时机。
话说孙思邈在终南山守着望龙台，生怕出现什么重大变故，自己处理不了。还好龙珠比较稳定，只是不时的颤动而已，看来大隋的江山不会那么快就分崩离析。他接到甄谋汇报，
