夜色深沉，柔絮洞天里的喧闹终于平息，但是洞天之内的酒香与食物的余味却尚未完全散去。
荧抱着酒壶趴在石桌上，嘴里还含糊地念着“再喝一杯”
；派蒙蜷缩在软垫上，怀里抱着半块没吃完的日落果，睡得正香；申鹤靠在窗边，脸颊泛红，眼神却带着满足，指尖还残留着点心的碎屑；柔絮则坐在一旁，撑着脑袋看着众人，嘴角挂着无奈又温柔的笑。
凌叶是最先清醒的——饕餮血脉对酒精有天然的抗性，这点醉意对他来说不值一提。
他看着眼前横七竖八的几人，又扫了眼洞天里熟悉的环境，索性没有叫醒她们——柔絮的洞天布有仙术屏障，外人进不来，安全得很。
跟柔絮打了个招呼后，凌叶起身走到洞天深处的石室，那里堆放着柔絮提前为他准备的“礼物”
——
一堆散着不祥气息、形态各异的物件：破碎的骨质面具、凝结着污血的结晶、扭曲的金属残片……
这些都是蕴含魔神残渣或魔神死后强烈执念依附的物品。
“正好用来炼化。”
凌叶盘膝坐下，随手拿起一块魔神残渣，运转饕餮之力。
漆黑的吞噬之力如同最精密的熔炉，将那些狂暴、污秽的能量剥离、提纯，最终萃取出一丝丝微弱而残缺的权柄碎片。
然而，炼化得越多，凌叶的眉头皱得越紧——这残渣里蕴含的魔神权柄，竟然残缺得厉害，连完整权柄的十分之一都不到，只能勉强用来压制血脉反噬，根本无法强化自身。
“太少了……而且太零碎了。”
他心中升起巨大的疑惑，“与当初吞噬奥赛尔时获得的、相对完整的‘漩涡’、‘海流’、‘侵蚀’权柄相比，这些简直就是尘埃与山岳的区别。”
奥赛尔是被钟离镇压，而非彻底湮灭，其核心权柄得以大部分保存，这才便宜了凌叶。
但其他在魔神战争中陨落的魔神呢？
“不对劲。”
凌叶停下炼化，指尖还残留着权柄的余温，“奥赛尔死后，权柄完整保留在体内，可这些魔神的权柄却残缺不全……按理来说，就算魔神死亡，权柄会随着时间流逝消散一部分，但绝不会残缺到这种程度。”
他的脑海中突然闪过一个念头：“难道是被人收走了？”
这个想法刚冒出来，就被他迅放大——天理曾定下“魔神战争”
的规则，最终只有七位胜者能成为七神，掌控对应元素的权柄。
那么，那些失败的魔神呢？它们死后的权柄，总不可能凭空消失。
“答案只有一个——被天空岛，或者被天理本身收走了。”
凌叶眼神锐利起来，“七神的权柄之所以完整，是因为天空岛认可了它们的所有权。”
“而败者的权柄，不符合天理的‘规则’，便被强行剥离、收走，只留下没人看得上的残渣和碎片，散落在提瓦特各地。”
他想到了更久远的记载和传说。
在更为古老的提瓦特，力量体系绝非仅有七种元素这般“简洁”
，最起码当初控制夜叉的那位魔神掌握梦境或者幻境的力量。
那时，各种奇异的概念、地脉的原始力量、星空的神秘……百花齐放，百家争鸣。
而随着魔神战争的推进与七神体系的确立，那些“非元素”
的力量体系逐渐凋零，到如今，只剩下七神掌控的元素力量还能被世人感知。
“收集权柄……控制魔神数量……简化力量体系……”
凌叶喃喃自语，“天空岛，你们究竟想做什么？一个世界的力量体系越是多元、复杂，其根基就越稳固，即便缺失一两种，也不至于伤筋动骨。”
可天空岛偏偏反其道而行，像这样将权柄高度集中、体系单一化，岂不是将整个世界的‘支柱’变得脆弱？一旦这七根支柱出现问题……
他试图深入思考这背后的目的——是为了更高效地管理？是为了应对某种外来的威胁？还是为了……维系某种自身的存在？<
