转眼到了初平二年七月赵信准备领兵出征袁术取淮南之地.由于前期准备了将近三个月探得袁术在合肥、寿春的兵力布置情况此时袁术有十万人马寿春屯了六万合肥四万那些小城、小县袁术根本不敢分兵驻守.
赵信在刘晔来汝南之时就已经让刘晔全力研制投石车在赵信第一次攻袁术时便已经有投石车一百部三个月下来又多了三十部.此次出征赵信准备让刘晔带五十部随军出征余下八十部分给三城作守城之用.
赵信调汝南下属县城那一万五千兵马进守汝南令庞德领城中一万兵马共两万五千人同荀彧、孙乾、董召、华雄、刘辟留守汝南；令太史慈谨守南阳注意荆州刘表动静；令乐进同审配、田丰、陈兰领两万兵马谨守信阳.
赵信调汝南城四万兵马、信阳城一万兵马共五万兵马领着赵云、张辽、张郃、典韦、许褚、郭嘉、徐庶、刘晔出征袁术.令赵云、徐庶领一万兵马为先锋赵信带张辽、典韦、许褚、郭嘉、刘晔领三万兵马为中军令张郃领军一万合后押运粮草令荀彧在总督粮草.
却说袁术得探子来报赵信引军五万来征淮南大是恐慌忙聚帐下众文武商议迎敌之策.寿春由袁术和大将纪灵、李丰、梁刚领六万兵马防守合肥由大将张勋、桥蕤、乐就领四万兵马驻守.
袁术道：＂如今赵信这贼子又引兵五万来犯我淮南各位可有退敌之策？＂
大将纪灵道：＂主公如今我淮南有十万大军何惧赵信小二这区区五万大军.请主公让我领四万大军出寿春让张勋将军领三万大军出合肥两军一起夹击赵信军定可大获全胜.＂
李丰道：＂不可主公我军虽有十万可是都是新兵从来没有经过大战；赵信军虽只五万可这五万兵马经过连连大战岂是我新募之兵所能抵挡的.如今我军只宜谨守令寿春和合肥互为犄角之势赵信军久攻不下自会退去.＂
梁刚道：＂主公李丰所言甚是.＂
袁术虽然信任纪灵但此时也知道李丰说得极为有理于是令众人下去做好守城准备另派人到合肥张勋处令其谨守城池.
合肥城中张勋道：＂主公派人传令要我等谨守城池不知诸位以为如何？＂
桥蕤道：＂这是稳妥之策只是如今已是七月还有两月城外粮熟若那时敌军还不退兵那时我等该怎么办？＂
乐就道：＂这到时再说吧说不定那时敌军已退.＂
赵信大军前锋赵云领一万兵马直往合肥城下而来一路过来大小城池望风而降.到得城下安营扎寨次日领兵搦战.那城头张勋等人看到是赵云已经胆寒这时给他们个胆子也不敢出战.
赵云搦战两日见城中袁军不敢出战只好等赵信大军赶来再作商议.赵信引大军接收沿路城池令荀彧派人来管理到得合肥城下已是第三日.
众人在中军大帐商议赵云言及袁军不敢出战之事.
赵信道：＂强攻是不能的我军兵力与城中袁军相当且需防备寿春有兵马来救不知各位有何良策？＂
徐庶道：＂主公如今我军新添投石车这种攻城利器正可利用此物给城上敌人以打击使敌军胆寒然后徐图攻城.＂
赵信点头道：＂奉孝你有何看法？＂
郭嘉道：＂主公我看此计可以不如配以疲敌之计效果更嘉.＂
赵信道：＂这疲敌之计还请奉孝详细道来.＂
郭嘉道：＂主公可让人去东西二门外伏好待夜间敌军休息时击鼓呐喊如敌军出城可折回北门.＂
赵信道：＂奉孝为何留出南门来？＂
郭嘉道：＂若南门敌军冲出我军恐怕赶不回北门而有覆灭的危险.＂
赵信道：＂奉孝思虑周详如此在军中挑两个精细的营尉来让二人各带五百兵马多备擂鼓到东西二门埋伏夜半每隔半个时辰击鼓、呐喊.另多派探子往寿春方向哨探每隔一个时辰来报城西也要多派探子.我军五十部投石车明日分成两拨轮流攻城子满和子龙各率五千兵马押阵.等过几日疲兵之计生效时那时再派人
