越往城西走，空气中的腥甜气就越浓，混杂着腐烂的草木味，让人胃里发紧。路过废弃宅院时，墙头上突然闪过一道黑影，王凝脂吓得差点叫出声，被林照一把按住。定睛看去，只是只受惊的野猫，顺着墙头窜进了黑暗里。
“前面就是城隍庙了，玄虚道长他们应该到了。”陈佑安指着前方隐约可见的黑影，声音发颤。
陈佑安正盯着城隍庙门口的动静，眼角余光忽然瞥见斜后方的城墙之上，两道身影并肩而立，隐在浓云的阴影里，却藏不住那份出尘的气度。
他心头一跳，连忙揉了揉眼睛，再定睛看去——那负手而立的青衣身影，袖口随风微动，分明是师傅李麻衣的模样；身旁红衣飘曳，发间金铃虽未作响，那娇俏的轮廓，除了桃夭还能有谁？
“师傅？桃夭姐姐？”陈佑安下意识低呼出声，又赶紧捂住嘴，指尖指向城墙方向，“林兄，凝脂，你看那边！”
林照和王凝脂顺着他指的方向望去，只见两道身影在城墙上静静伫立，仿佛与夜色融为一体，若不是陈佑安眼尖，根本察觉不到。“是李道长和桃夭姑娘！”王凝脂又惊又喜，声音都轻了几分，“他们怎么会在这里？”
林照眉头微蹙，握紧长刀：“想来是放心不下我们，悄悄跟来的。有他们在，或许能多份保障。”
陈佑安望着那两道熟悉的身影，原本紧绷的心忽然安定了不少。他看见师傅抬手拂了拂衣袖，像是在和桃夭说着什么，桃夭则叉着腰，看模样依旧是气鼓鼓的，却没再往前半步。
三人连忙躲到一棵老槐树下，借着树干遮挡身形。只见不远处的城隍庙前，玄虚道长负手而立，灯笼的光映在他脸上，神色依旧倨傲，王员外和家丁们则缩在一旁，大气不敢出。
玄虚道长刚踏入城西地界，鼻尖便萦绕起一缕若有似无的腥气——绝非寻常野兽的臊味，而是裹着阴煞之气的妖息，冷冽刺骨，顺着呼吸钻入肺腑，让他神宫境的灵力都微微滞涩。
他脚步一顿，抬手示意身后众人停下，指尖掐诀凝神感应。夜色中，那股气息越来越浓，混杂着草木腐烂的味道，从城隍庙方向源源不断地涌来，像是一张无形的网，悄然笼罩了整片区域。
“不对劲。”玄虚道长眸色一沉，周身灵力自发流转，金色光晕在他周身亮起，驱散着侵入体内的阴寒，“这妖气浑厚霸道，远超寻常妖物，且带着……兽类的狂躁之气。”
话音刚落，头顶的月色突然暗了几分，原本零散的乌云竟以肉眼可见的速度聚拢，朝着城隍庙上空涌去。风势渐起，吹得他道袍猎猎作响，风中的腥气愈发浓烈，甚至能隐约嗅到一丝淡淡的血腥气，显然已有生灵遭了毒手。
玄虚道长握紧手中长剑，剑身嗡鸣作响，似在回应着妖气的挑衅。他抬眼望向城隍庙的方向，那里的妖气已凝聚成实质般的黑雾，隐隐透着一股毁天灭地的巨力，让他心头首次升起一丝不安——这妖物，绝非他预想中的玄影兽或噬魂貂，而是一头修炼多年、凶性未泯的巨兽妖！
“都退后！”玄虚道长沉声喝止想要上前的家丁，语气里终于没了先前的倨傲，多了几分凝重。
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