皇城的血腥味三日未散。
楚君立于金銮殿废墟之上，脚下的金砖被血渍浸透，凝成暗红的斑块。昨夜那场血洗宗庙的杀戮犹在眼前，赵德昌倒飞撞碎梁柱的裂痕里还嵌着碎骨，檐角垂下的琉璃串珠沾着未干的血珠，在晨光里折射出诡异的虹彩。
“将军，传国玉玺寻到了。” 楚虎捧着一方锦盒跪地，甲胄上的血垢已凝成黑褐色，“在乾清宫龙椅暗格中，裹着先帝的龙袍碎片。”
锦盒打开的刹那，一股沉凝的龙气扑面而来。巴掌大的玉玺卧在红绸中，螭虎纽上的裂纹如蛛网蔓延，印面 “受命于天既寿永昌” 八个虫鸟篆被血色浸染，倒像是用无数亡魂的血写成。楚君指尖抚过裂纹，忽觉无名指上的龙戒灼热发烫，那由龙魂淬炼的戒面竟泛起涟漪般的金光。
“这玉玺……” 楚虎欲言又止，他分明记得昨夜清点皇室遗物时，这玉玺还黯淡无光。
楚君未答，掌心托起玉玺的瞬间，龙戒突然爆发出刺目强光。黑龙虚影自戒中腾跃而出，在金銮殿上空盘旋三匝，发出震得梁柱簌簌掉灰的龙吟。那虚影俯冲而下，竟一口将玉玺吞入腹中，随即化作一道金流钻回戒面 —— 原本光滑的墨玉戒面中央，正嵌着那块缩小了数倍的玉玺，裂纹被金光填满，宛如天生一体。
“天地玄黄，皇权归位。” 楚君握紧拳头，戒面与掌心相贴处传来心跳般的搏动，他忽然明白噬魂渊底那道龙魂的用意 —— 不是让他复仇，而是要他重铸这破碎的天命。
偏殿传来孩童的啼哭声，打断了他的沉思。楚虎面露忧色：“将军，昨夜安置的妇孺吵着要见亲人，还有…… 吏部尚书周显带着百余名文官在午门跪了两个时辰，说要请您登基。”
“登基？” 楚君冷笑一声，转身走向殿外。晨光穿过残破的窗棂，在他身后拉出狭长的影子，龙戒上的玉玺折射出的光斑在断壁上移动，恍如一条游动的金龙。
午门广场上，文武百官按品级跪成两列。旧臣们的朝服沾着尘土，新降的武将甲胄未卸，人人颈后都沁着冷汗。他们看着楚君踏着晨光走来，龙戒在阳光下流转着金红二色，昨夜血洗宗庙的杀气仍萦绕在他眉梢，让最圆滑的老臣也不敢抬头。
“周尚书。” 楚君停在为首的白发老者面前，“你可知赵乾渊为何亡？”
周显叩首触地，声音抖得像秋风中的落叶：“回…… 回将军，是…… 是失德于天，失信于民。”
“那你觉得，我该如何做？”
周显猛地抬头，眼中闪过一丝希冀：“将军平定叛乱，诛杀暴君，当承天命，登基为帝！改元立新，安抚万民！”
“万民？” 楚君环视广场，忽然提高了声音，“昨夜从宗庙偏殿逃出的三岁孩童，此刻正在西市饿肚子。城东贫民窟的百姓，已经三天没见过一粒米。你们不去赈济灾民，却在这里劝我登基？”
百官面面相觑，冷汗浸透了朝服。楚虎适时上前：“启禀将军，昨夜已开仓放粮，楚军正在挨户分发，但…… 官仓存粮不足，仅够支撑五日。”
楚君的目光落在周显身上：“周尚书掌管户部二十载，可知为何会粮绝？”
周显脸色煞白，磕头如捣蒜：“臣…… 臣罪该万死！先帝大兴土木，修建九龙殿，又…… 又年年向万兽山进贡，致使国库空虚……”
“不止如此。” 楚君弯腰拾起一块龙椅碎片，“你们中有人将漕粮倒卖牟利，有人在赈灾款中雁过拔毛，更有人为求自保，将亲女送入东宫为质。” 他的目光扫过群臣，“这些事，要我一桩桩点出来吗？”
广场上鸦雀无声，唯有风卷着血腥味掠过。有个年轻翰林吓得瘫软在地，尿水浸湿了朝服下摆。
楚君忽然转身，龙戒直指皇城正南：“传我命令，凡赵氏旧臣，贪赃满百两以上者，与赵氏同罪。清廉者留用，三日之内拟出赈灾策，逾期者，提头来见。”
他顿了顿，龙戒上的玉玺突然射出一
