忌惮，声音下意识压低：“老师，船……倒真有一条现成的铁皮大船。就泊在村东头码头边，停了有小半年了……。”
“哦？”我一听这话，心头当即一动，大船？还是铁皮的？这个兔子不拉屎的海边小村，怎么会有这种稀罕物？老八听罢，也停下了咀嚼，和我一齐支棱起了耳朵。
只见喜贵顿了顿，喉结滚动了一下：“去年开春，有一伙高鼻梁、深眼窝、头发颜色像麦秸的外国银，坐着这船，咣当咣当就开进了俺这小码头。光知道这帮银说起话来叽里呱啦，跟鸟叫似的，管谁也听不明白。倒是他们里头有个戴金丝边眼镜、穿着笔挺洋装的‘通事’，给村儿里解释，说他们是什么‘德意志’国的学者，驾这艘铁甲船从胶州湾来，要深入远洋搞什么‘……探秘’、‘什么测绘’的。”
“捏（那）个船，”喜贵比划着，“……看着就有派头！跟俺村儿里最大的木头‘篓子’比还能大出好几圈，通身是厚厚的铁皮，当时乌黑锃亮，看着就稳。船上装着好些胳膊粗的黑铁管子，就跟炮管子似的，船舱里有亮闪闪的玻璃圆盘指针乱转，还有嗡嗡作响、布满按钮的铁柜子，还有好些叫不上名字的机巧玩意，亮闪闪的，看着就值老鼻子钱了。这船叫什么……什么号来着？名字也绕嘴得很，俺们记不住，村儿里银记不住绕口的洋名，就管它叫‘德国铁船’。”
他喝了口粥，润了润发干的嗓子，语气变得更加神秘和沉重：“那德国铁船在村里休整了几天，船上的东西准备得那叫一个齐整。精白面粉堆得有人高，黑得发亮的精煤填满了煤舱，还有从府里运来的铁皮罐头，以及成桶的清水，加上成箱成箱金灿灿的洋酒，这些东西，装满的小推车跟长龙似的，整车整车地往船上推，当时还是我领着村儿里的壮劳力干的这个活儿，一下晌的功夫，就把铁皮船底舱塞得满满当当，连个下脚的空儿都快没了。还有甲板上一盘一盘崭新的缆绳，等等一切应用之物，堆得像小山一样，按理说飘在洋里无依无靠，多备点东西总是没错的，可……怪就怪在这儿……”
