篷外出现了一个队由青衣少年带领的姑娘，她们站在远处看了一会儿排队队伍，不敢靠近。
“你们是来参加评选的吗？”一名使团女成员走上前。
她们紧张地鞠躬：“是，我们听，……只是我们没有拜帖，也没人写推荐信……”
“没关系，”那女成员一笑，“这里不收推荐信，只要年纪合适就可以的。”
她带她们去到了另一排帐篷，是专为无身份女子开设的通道，先生们依然亲自接见。
一名来自泥瓦匠家的姑娘，被问到：“你觉得你与贵族之女有何不同？”
她咬牙答：“她们衣食无忧，我需担柴挑水。但若是念书、做事，我在学堂偷偷学过字，会写一些，我哥哥夸我写得很好。我如果能学字，不会比她们差。”
先生沉默片刻，写下：“尚可。”
也有姑娘从未见过这样的场面，坐下便结结巴巴：“我……我没读过太多书，但我能记事、能洗衣、能做活……”
先生没笑，只问：“你愿意学吗？”
她抬起头，眼中带光：“愿意。”
这些来自平民的女子，或许语言不够得体，行止不够端方，却有一种贵女不曾有的火光——那是对命运的悸动，是若不抓住，就再无机会的清醒。
帐篷外，有贵女拈帕遮面，有平民女孩搓着指头。
有人嗤之以鼻：“寒门之女，妄想入学，笑话。”
九日过去，评选幕。
天光微斜，少女们一个个从大帐中出来。有人喜极而泣，有人垂头丧气。
更有人回头望了一眼评审的地方，像是看见了人生新的起点。
这场由异世使团设下的女选，没有簪花披锦、没有礼官宣读，只有一道道提问、一双双目光，和一座敞开的门。
安洛看着那一沓被挑选出来的女子名册，长叹一声：“这些人，未必全是最聪明的，却是最勇敢、最有野心的。”
野心不算一个贬义词，有野心的人才会进取，才会不断向前。
学习不只要聪慧，还要不停向前。
这个世界上不缺聪明人，缺的是有信念有决心改变世界的人。
对她们来，学成以后并不是相夫教子光耀门楣，而是要更好做自己，做女子的表率，并改变这个世界。
选拔已然过去，留在名册上的女孩寥寥，选者却遍布京城、百姓与贵族之中。那些未能入选的权贵之家面上虽维持风度，心底却早已翻腾不休。
朝臣们终于坐不住了。
“此番选拔之事，全由使团操持，未曾过我朝六部稽核，也未递送天听，若人人皆效仿，朝廷之威何存？”
“我朝自有规制，何时由他国之人私自设场、独断选才？”
群情汹涌，尤其礼部几位年高资深的大人更是连连上表，请皇帝下诏整肃朝纲，追问使团绕过朝廷、私设考场之责。
可这几道奏章递入宫中，却仿佛沉入了湖底，一点涟漪都未泛起。
皇帝并未召见任何官员，也未作半句批答。
那日，他只留了几个近侍与几位信任的内侍侍奉左右，早早歇朝，将自己关在御书房中，一连两日，不出不言。
没人知道，他的案头堆着的，是使团前日送进宫中的厚册商品目录。
五本书册，封皮各异，均以东陆异种纸张所制，摸起来冰冷而结实。封面上皆印有整整齐齐的文字标题，《农业》、《工业》、《医疗》、《科技》、《建筑》，皇帝看不大懂。
他翻开第一页，就再也没移开过目光。
册中图文并茂，有实物绘图，有结构示意，有简要明。哪怕只是日用品部分，也囊括了衣物、食具、清洁、储存、照明等门类，排列清晰，每页下方都附上参考价格。
相反，书中所列，全是最为寻常不过的物件：铁铲、锄头、便携式耕作工具，甚
