大梁春寒未褪，清晨的寒意从砖石缝隙中渗出，洇湿了窗棂与衣角。
秦府内，炊烟未起，宴菱却早早醒来，推窗时，只见齐连已披衣整装，在院中与一位管事低语。
她披了外衣走出屋门，轻声唤道：“二哥，这么早就要出门？”
齐连回头看她一眼，似有迟疑，终是点了点头：“今日要去军械司巡视，准备些要紧的东西。”
“我能不能一起去？”宴菱目光清澈，隐隐带着试探，“若有我能帮上的，我也想出力。”
齐连沉吟片刻，终于一笑，示意她随他一同上马：“也罢，本来还想过两日再告诉你。你既主动问了，那便一起去吧。”
二人乘车出了城门，往北行数里，便见一道沉重的黑漆铁门隐匿于山林之间，门上刻着“天武军械库”四字，肃穆森严。
守门军士核对了齐连身上携带的信物，连忙开门放行。
车队入内，映入眼帘的是一整片宽敞的工坊，铁砧火炉齐备，匠人络绎穿行其间。
宴菱第一次见这等场面，心中感叹：这地方看着比大晋的兵部还齐整些。
齐连领她往偏房而去，边走边低声道：“阿宁，你今日既来了，我就把娘留下的东西告诉你。”
宴菱一愣，转眸望他。
“娘当年留下一个秘方，是关于火药的。”齐连从怀中取出一本折页油纸本子，递给她看。
火药宴菱知道，她在国都看过几场烟火，但尚未在战场上见过这种东西。
不过上辈子她听人提起过，有一种雷霆弹威力非凡。
如今想来，竟然是和娘亲有关系吗？
宴菱声音低低，有些震惊，“火药是娘亲带来的方子吗？此乃秘方，二哥不用给我看的。”
齐连看着她，语气平和坚定，“娘亲留下的东西，你是娘亲的亲女儿，没人比你更合适了。”
宴菱翻看了册子，见册子上写着火药的配方及使用方式，硝石、硫磺、炭粉倒是常见，但关键在于装这火药的容器，竟然是铁器。
寻常火药都是用油纸包包起来，防止潮湿，用铁器是她第一次见。
“我们要用它对付胡人？”她抬头问道。
齐连点头：“胡子狼子野心，大哥不在，大梁不一定能守住。但如果有火药，那便不一般了。”
兄妹二人随后换了身衣服，与匠人一同进炉操作。
齐连自幼跟在母亲身边，对于制作火药的细节自然比其他人都清楚，这些匠人是他带来的，也是个中好手。
就是宴菱还不太清楚，齐连便仔仔细细教她，让她认真学着。
第一批火药试制成功后，齐连带着宴菱去国都外的深山中实验，火药一丢进深坑中，爆出一道惊雷般的响动，石土翻飞三丈，炸坑焦黑。众人瞠目结舌，随后爆发出一阵激动的喝彩。
“成了！”齐连拍了拍宴菱的肩，眼中罕见带着几分少年般的神采。
几日后，装载着火药与新制弩炮的车队悄然出城，往大梁边境而去。
这些是留给大梁守卫国土的，若无意外，不会有人动用这批东西。
兄妹俩在军械库又留守了三日，监督着第二批火药的制作。宴菱每日从天未亮忙到日暮，不见倦意。
直到这日黄昏，一骑快马飞奔而来，带着满身尘土与一封裹血的急报。
齐连接过，阅后脸色陡然一变。
宴菱察觉不对，问道：“出了什么事？”
齐连沉声道：“大晋……国都已破。”
空气仿佛瞬间凝固。
宴菱怔住，：“……国都？”
“是。”齐连低头，将信纸递给她，“破宫门时天尚未亮，皇帝失踪，百姓流离失所。”
宴菱只觉胸口一紧，在抬头看齐连时，发现他的脸色比自己更难看。
齐丞相
