师生宣讲“沂蒙山战局”、“重庆校场口事件”、“昆明学生运动”等，进行时事政治教育，启发师生的思想觉悟。同年，沅陵《辰州日报》主笔张毓亲，亲来芷江聘请周子厚去担任该报总编辑。马元熊知道后，耐心开导说：“培养几十个进步青年，走向进步，是符合社会发展的；去充当一家反动报纸的总编辑，这是给反动统治巩固基础，不应该，也不值得。”他还经常登门与周子厚促膝谈心，要求他在学生中多讲公道、正义、真理；多同最穷苦的工人、农民交朋友，经济上援助他们，政治上提高他们的革命觉悟。在元熊的帮助下，周子厚对当时的政局有了较清醒的认识。从而打消了去沅陵当总编辑的念头，决心同元熊一起继续从事教育。
一九四七年夏，解放军在全国各个战场歼敌捷报频传，反蒋学生运动风起云涌。为配合全国学生反蒋运动，马元熊利用课余时间，组织学生唐平一、彭彩武、邱岚等学习高尔基的《在人间》、《母亲》，鲁迅的《狂人日记》，赵树理的《李家庄的变迁》、《李有才板话》等进步书籍。他还号召同学们唱《大刀进行曲》等抗日歌曲。学生彭彩武原来是专门学画山水画的，马元熊有目的地指导他看张乐平的《三毛流浪记》、《鲁迅木刻选集》，并告诉他：画不仅供人欣赏，更重要的是使他成为揭露黑暗，讴歌光明，打击敌人的有力武器。在他的帮助与指导下，彭彩武从山水画转学漫画，而且带上了浓厚的政治色彩。有一次，元熊在一堂美术课中，画一棵树，树上的果子写着“茀”，一支羽毛枯败的鸟盯着果子叫。他告诉学生：“这是蒋介石乞求美元”。在另一幅画中，他画一胸前挂面镜子的将官，镜子里骷髅成山，并题上：“一将功成万骨枯”的诗句。十月十日，元熊借“双十”出刊的机会，组织进步学生唐平一、彭彩武、胡春梅、邱岚等人围绕他亲自设计《三毛游光明世界》的画刊内容，创作出四十幅漫画，特别引人注目的一幅是蒋介石手持大刀，尸横遍野。标题是：“看秦始皇的仁政！”漫画无情地揭露和控诉了蒋介石屠杀进步人士的滔天罪行。漫画在芷江南街口一贴出去，立即震动了全城，引起了社会强烈的反响，也激怒了地方反动头目。国民党芷江县党部书记长李子良、杨沾源等一伙赶到现场，撕走漫画，砸烂刊板，扬言要“封闭宏济，查处异党分子”。湖南省教育厅还派专人调查“画刊事件”，并指令校长刘国一、教导主任陈一民追查主办画刊的学生唐平一、彭彩武，威逼唐、彭供出画刊的主谋者。为保护马元熊老师，唐、彭一口咬定无人指使，由学生会主办。后来，学校在省教育厅和地方反动头目的压力下，加紧迫害进步学生，无理开除了唐平一的学籍，不准彭彩武参加毕业考试，不发给毕业证书。
在这期间，马元熊为配合全国革命斗争形势，决心开展武装斗争。于是，他派教师张克光打入芷江的“互助社”，争取发展进步力量，与参议长邓海藩、杨永清、李庭章相抗衡，同时，对地方武装进行策反工作。根据马元熊的意见，张克光先后在罗卜田、木江冲一带发展“社员”五十六人，并搜集了不少敌伪情报。
“画刊事件”在芷江产生了很大的政治影响，同时也引起了特务对马元熊的注意。进步教师周子厚、廖少华等对元熊的人身安全十分耽心，建议他离芷返铜暂时“避避风”。为了保存革命力量，实行分散、隐蔽的原则，马元熊接受了他们的建议，于一九四八年秋与段友萍经晃县回到铜仁。不久，他二人欣然接受私立“豫章中学”的聘请，马元熊任该校训导主任，段友萍任教师。
三
一九四九年初，马元熊接受私立“益州中学”聘请，出任教导主任，段为教师。当时，益州中学缺乏国文教材，他与段从培养进步青年出发，冒着危险，选编了鲁迅、郭沫若、叶圣陶等人的进步文章二十多篇，自出排板、印刷经费，汇编成册，取名为《药》。他在编后记中写道：“苦闷的根源来得很久很远，早在二千多年前就已种下了历史的因子……。当我走向湘黔的山程时，觉着这亘古蛮荒的绝塞里，权宜充着青年读物是含了毒素的‘剑侠’
