在对“神兵”力量的信仰之中，甚至连生产也无人顾及了。
在杨氏宗祠拜了几天后，奇异的事情接连发生。张家寨的张进礼突然跳起，仿佛有神附体一般，自称受仙神委托为佛主。万家的万太义也跟着跳起来，对拜坛的众人宣称：“我是玉皇大帝派我下凡来保凡民。”于是，万太义便成了众人眼中的“玉皇大帝”。之后，张家寨的张进武又跳起来说自己是“关夫子”；孟守银、梁言善二人则自称“搜山虎”。又过了两天，长岭上杨贵林的妻子文贵弟、何家何相之的女儿何银香等女子，也自称“七仙女”。就这样，隔一两天便有人自封为下凡的各种“神”“仙”，“神将”的队伍越来越庞大。
参加拜坛者都要经历一种特殊的考验——滚刺条（男人需光着身子滚）。起初，很多人身上被刺伤，鲜血直流，但随着时间的推移，大家似乎真的得到了某种神秘力量的庇护，无论怎么滚都不会受伤流血了。滚完刺条后，他们又开始试着用刀砍身子。如果遇到打仗，要参战还得先过“刀关”，也就是试刀。由一个力气最大的“神将”执刀，砍参战者两边手弯处、两大腿和胸肚等地方，若未被砍进，则被准予参战。战前，参战者还要喝一碗“神水”，以求神灵保佑。
民国二十三年正月二十几，谯家区区长张云佩调集了几百荷枪实弹的民团，妄图一举扑灭白石溪、皂东岩等地的“神兵”。宁家坪神坛佛主宁国学得知消息后，立即率领六井溪神坛千余“神兵”前往参战。池坝神坛接到宁国学佛主的通知后，百姓们纷纷响应，要求参战者众多。然而，经过严格的试刀关筛选，只有一百名“神兵”获得了参战资格。这次试刀由杨胜贤执刀，他在当时力气最大，自封周仓大将军。杨光富和李xx二人第一刀便被砍进皮肉，流了不少血，未能通过试刀，只能遗憾地留在后方。
这次参战的“神兵”，除了宁国学率领的六井溪、沙子坡、池坝等坛的千多人外，还有天池坪神坛佛主李天保率领的“神将”，总共约两千人，队伍浩浩荡荡，声势十分浩大。他们怀着对自由和正义的向往，向着白石溪进发，仿佛要将黑暗的压迫彻底粉碎。
张云佩区长看到“神兵”队伍如此浩大，心中不禁感到心虚胆怯。他赶紧率领民团抢占了易守难攻的白石溪营盘，驻扎下来，等待“神兵”进攻。李佛主、宁佛主率领各路“神兵”将营盘团团围住。待靠近营盘后，所有“神兵”便整齐地跪于地上，将刀放于胸前地面，然后双手一合，作揖拱手，口中念念有词，念着封枪法、破枪法等口诀，同时大声喊道：“令公令婆，大显威严；西天佛主，满堂神圣；观音老母，降下仙童；喊起就起，顺风而起，若还不起，钢刀宰你下凡体，打不进，杀不进，一刀砍去白印印。”
营盘里的民团见状，慌忙开枪射击。一时间，枪声大作，硝烟弥漫。一些“神兵”不幸被打死打伤，池坝神坛去的小龙坝人黄某某，一个十几岁的青年，被打中踝关节，疼得在地上喊爹叫娘，大哭不止。但未被打中的“神兵”仍然毫不畏惧，继续跪着求神请仙，念封枪法、破枪法。民团见“神兵”们如此顽强，更加慌张，赶忙抬来土炮，朝着若无其事的“神兵”开炮。这一下，“神兵”死伤众多，队伍大乱，纷纷撤退。池坝“神兵”只好背着负伤的黄某某，无奈地返回了池坝。
然而，“神兵”们并没有被这次失败所吓倒。隔了几天，德江稳坪神坛的“神兵”得知印江天池坪李天保佛主和宁家坪宁国学佛主所率“神兵”与张区长民团交战失败的消息后，毅然前来助战。池坝神坛接到宁国学佛主的通知后，再次派出“神兵”百余前往，与各路神坛的“神兵”汇合于彭家寨，准备再次攻打张区长民团把守的白石溪营盘。
稳坪神坛派来的百多名“神兵”，全光着身子，下身穿一条短裤，个个威风凛凛，仿佛真的是天神下凡。他们跪在地上，齐声念着封枪法、破枪法等咒语。对方民团见状，慌忙开枪。奇怪的是，这次民团的枪竟然打不响。民团以为“神兵”们真的得到了神的帮助，顿时乱作一团，四处寻找退路。各路
