第七盏孔明灯升到半空时，陈砚已经站在长城军团大营的高台上。
风从北面吹来，带着沙粒打在脸上。
他没抬手挡，只是将浑天仪放在案上，手指轻轻压住竹简边缘。
昨夜城楼上的推演已成定局，三十六盏灯不是信号，是倒计时。
现在，时间到了。
三百名死士被押到刑场，跪成三排。
影密卫上前，一把扯开他们衣领。
裸露的后颈上，火焰状的烙印清晰可见，边缘焦黑，像是用烧红的铁条直接按下去的。
台下将士一片哗然。
章邯迈步上前，伸手摸过其中一人的烙印。
他的指腹在疤痕边缘停了两息，转身对陈砚点头：“和赵高府私兵印记一致。”
陈砚没说话。
他抬起手，袖中铁片滑入掌心，轻轻敲了三下案几。
这个动作落在军中老将眼里，成了开战的鼓点。
“此三百人，”
章邯声音沉稳，“皆由司马欣以退役名册掩护，编入边军粮道、传令驿站、器械库守卫。
每人每月领双饷，暗受赵高调遣。”
台下有人低声议论。
几个校尉交换眼神，显然还不信。
陈砚开口：“带口供。”
影密卫呈上三卷竹简。
他翻开第一卷，念出第一条记录：“甲部百夫长李冲，于去年冬月接收密令，负责在胡亥生辰当日，于九门粮仓纵火。”
第二卷：“乙队弩手七人，兵器库试射后未归建制，实则转入地道待命。”
第三卷末尾写着：“所有行动，统归‘西井’调度。”
台下安静下来。
陈砚合上竹简，抬头看向远方。
咸阳方向有烟尘扬起，是影密卫回报的讯号——赵高府西院那口废井，已被玄甲军团团围住。
他知道，对方还没察觉。
行刑令下达前一刻，死士中最前一人突然暴起。
他挣脱束缚，袖中短刀直扑高台。
另两人原地跃起，竟是行刑手装扮，手中斩刀不砍囚犯，反倒横劈向陈砚所在位置。
三角夹击，快如闪电。
百夫长就在台侧。
他没等命令，整个人撞向陈砚，肩背硬生生接下那一刀。
刀尖穿透皮肉，血喷出来，溅在陈砚的冕服下摆。
“护驾！”
百夫长吼了一声，声音撕裂。
章邯已拔剑。
断岳出鞘，寒光一闪，第一人咽喉断裂，扑倒在地。
第二人刚举刀，手腕已被斩断，武器落地。
第三人试图后退，章邯一步追上，剑锋自颈侧切入，直没至柄。
三人倒下时，脸还未曾显露。
章邯亲自蹲下，撕开他们衣领。
同样的火焰烙印，一个不少。
他站起身，把剑插回鞘中，声音冷得像铁：“赵高用人，只敢用怕死的。
这些人不是死士，是弃子。”
台下将士无人再语。
陈砚低头看百夫长。
那人被两名士兵架着往后拖，胸前染红一片。
他咬着牙，还在挣扎着回头，似乎想确认陈砚是否安全。
这人陈砚记得。
去年推行军屯，他带头签下分田文书，说愿意为新制流尽最后一滴血。
那时他胸前就有一块胎记，形状像碎石溅落。
现在那块胎记被血浸透了。
陈砚转头对影密卫下令：“验伤时取他衣物，送云姜处比对毒素残留。”
云姜虽不在场，但她配的药粉早已分下去。
只要接触过赵高密室里的油料或毒剂，布料就会泛出微黄。
这种反应不会立刻显现，需静置两个时辰才会变色。
这意味着，即便刺客换过衣服，也逃不过追查。
章邯走到浑天仪前：“要投影吗？”
陈砚点头。
