等。”
“……昨夜巡防减员，恐有变。”
一人冷笑：“正是机会。
若再迟，风声tighter。”
陈砚嘴角微动。
他们来了。
不到一炷香工夫，院内陆续聚集七人，皆着灰褐短袍，腰间鼓胀，显然藏有兵刃。
他们开始检查屋角暗格，试图确认接应标记。
就在此时，院墙外骤然亮起火把。
影密卫破门而入，动作迅猛，为者手持铁链长钩，直扑主屋。
屋内刺客反应极快，一人掷出烟雾弹，刹那间黑雾弥漫。
另两人从梁上跃下，短弩连，当场射倒两名密探。
搏斗瞬间爆。
陈砚在殿中听得真切：刀刃相击之声、闷哼、重物坠地、脚步交错。
一名刺客被逼至墙角，仍挥匕死战，最终被三人合力按倒。
另一人试图翻墙逃脱，却被埋伏在外的弓手一箭射中小腿，跌落院中。
最后一名刺客藏身灶坑，直至影密卫放火烧屋才被迫冲出，刚露头便被铁网罩住，数杆长戟抵住咽喉。
战斗结束得很快。
陈砚听见脚步声密集回撤，有人低声禀报：“七人尽数擒获，无一漏网。”
随后，一个熟悉的声音响起。
“押回秘牢。”
赵高的语调压抑着兴奋，“本官要亲自审问。”
陈砚缓缓闭眼，又睁开。
成了。
他起身走到案前，从暗格取出一只木匣，打开后，里面静静躺着一枚青铜鱼符——半个时辰前，由潜伏在影密卫中的眼线悄悄送入宫中。
这是从一名刺客贴身衣物中搜出的信物，刻有波纹与双鳍，背面隐现“丙三”
字样。
他指尖抚过鱼符边缘，忽然注意到一处细微凹痕——像是被利器划过，又刻意磨平，但仍残留一丝刻痕轮廓。
他凑近烛光细看。
那痕迹，竟隐约组成一个字的起笔。
还没等他看清全形，殿外传来急促脚步。
近侍低声禀报：“影密卫送来审讯录，赵高认为此案牵涉甚广，请求陛下明日亲览供词。”
陈砚将鱼符收回匣中，淡淡道：“告诉他，朕知道了。”
近侍退下。
他重新坐下，取出一张新竹简，提笔写下：“西坊之战，非为清匪，实为引蛇出洞。”
写罢，他停顿片刻，又添一句：“赵高急于立功，动用影密卫主力缉拿旧案余党，此举逾越职权，且未经诏令。”
他将竹简卷好，准备封入另一只铜管。
就在他伸手去取封泥时，殿角的司南盘突然轻轻震了一下。
不是风动，也不是人行所致。
他皱眉望去，现指针微微偏移，从原本指向西北，转为正西。
他站起身，走过去查看。
盘底有一道细缝，先前未曾注意。
他用指甲轻轻一撬，缝隙中竟滑出一片薄如蝉翼的金属片，上面蚀刻着极小的文字。
他尚未展开细看，殿门再度开启。
赵高站在门外，手中捧着一卷供词，脸色肃然：“陛下，名刺客已招认一事——他们并非孤行动，而是受‘宫中内线’指引，方知夜巡空档。”
陈砚抬眼，看着他。
