青帷车驶回咸阳宫南门时，天光仍未大亮。
陈砚下车后径直走入内殿，袖中那包藏有竹片灰烬的布帛未取出来，只随手塞进御案最底层的暗格。
他命人备热水净面，却不饮茶，也不召见任何人，只是坐在灯下翻看一册旧账。
那是去年秋收后户部呈报的各县田赋清册，纸页边角已泛黄卷曲。
他一页页地看，指尖在某些数字上停顿片刻，又继续往下翻。
直到听见外殿传来晨钟声响，才合上简册，起身整理衣冠。
早朝开始不久，群臣列班站定。
陈砚坐在高位，并未立刻开口议事。
他目光扫过殿中，落在左侧第三位的女子身上。
素色深衣，玉佩无华，正是李婉。
“李卿。”
他出声。
李婉抬眼，上前一步：“臣在。”
“前日你递上的条陈，朕细看了。”
陈砚语气平稳，“其中关于减赋、通商、整饬市集三条，说说你的打算。”
群臣微微骚动。
自李斯倒台后，其女虽仍在朝为官，但多居闲职，从未被如此公开点名问策。
冯去疾立于右侧前列，手指轻轻抚过腰间组佩，未一言。
李婉神色不变，从袖中取出一份抄本：“启禀陛下，关中百姓常年负担重税，尤以夏秋两征为甚。
若能减免三成田赋，可使农户多留存粮，不至于青黄不接时典卖田产。”
她顿了顿，继续道：“其次，咸阳以西十二市集久未修整，商旅往来受阻。
若准民间持牒贩运粮食布匹，沿途关卡不得无故稽留，则物资流通，物价自稳。”
“再者，”
她声音略沉，“地方胥吏常借徭役之名勒索百姓，或虚增户等，或多征丁口。
宜设‘直诉箱’于县衙门前，百姓可匿名投书，中央派巡查吏定期收取，严查滥征之举。”
殿内一时寂静。
少府令章邯低头不语，但眼角微动，似在思索。
冯去疾终于开口：“陛下，祖制所定赋税之额，皆依国用而设。
今若骤减三成，恐仓廪不足，军饷难支。”
“所以不是全国推行。”
陈砚接过话头，目光仍看着李婉，“你说试点？选哪几县？”
“渭南、栎阳、频阳。”
李婉答得干脆，“三县地处腹地，近都城，便于监察；且历年税额清晰，成效易验。”
陈砚点头，转向户部尚书：“三日内，调出这三县近三年田亩数、实缴粮税、市集交易额，一并报来。”
户部尚书躬身应诺。
退朝后，陈砚未回寝宫，而是召李婉入御书房。
两人相对而坐，中间摆着一张宽大木案。
他从案底抽出一片空白竹简，又取出算筹若干，排开在案上。
“若减三成田赋，”
他问，“需多少市税才能补足缺口？”
李婉坐下，将随身携带的记账簿打开，迅演算起来。
笔尖划过纸面，出细微沙响。
片刻后，她抬头：“若同时开放盐铁分销渠道，允许民间商队承运官营物资，再加征市集交易税一成半，可补七成。”
“剩下三成呢？”
“靠节省冗费。”
她说，“工监每年修缮宫殿耗资巨大，实则多为虚报。
若裁去浮额，三年内可省下三十万石粟。”
陈砚听着，一边用炭笔在竹简上勾画。
他画了一个三角形，顶点分别写着“赋税”
“产出”
“民力”
，然后用线连接各点，标注变化趋势。
“那就先在这三县试。”
他最终落笔写下四字：以市养农。
当夜，诏令草拟完毕。
免去三县当年夏税三成；设立直诉箱，铸“民本”
铭文；授权少府令衙署调配改良水车三十具，优先
