时衍镇的青石板路还沾着晨露，三个被救下的孩子站在镇口老槐树下，小手紧紧攥着阿风递来的时风符——符纸是用辰龙鳞粉混着桑皮纸制成的，泛着淡淡的青芒，能在危急时引动时风屏障。
“要是再看到黑藤蔓（妄力），就捏碎符，会有风来护你们的。”
阿风蹲下身，指尖轻轻拂过孩子顶，时风印记的微光在他指缝流转，“我们去南边（炎炽州）办事，很快就回来。”
最小的孩子抬起头，把一块用麻绳串着的辰龙纹小石递给他：“这是阿爹在辰轮山捡的，能挡坏东西，给哥哥。”
小石粗糙的表面还留着孩子手心的温度，阿风接过时，石上的纹路竟与他掌心的时风符轻轻共鸣，出细碎的“嗡”
声。
云溪站在一旁，正将魂绣线缠在镇老的手腕上——线色淡蓝，是之前稳住孩子魂脉的“护魂线”
。
“若妄傀再来，线会变紫，您就立刻带镇民去辰轮山，辰龙雕像能护着大家。”
她又从母卷中抽出张灵讯符，“这符连着火炽州的灵讯塔，捏碎就能传消息，我们会尽快回来。”
镇老接过符，指节因用力而白：“多谢各位小友，时衍镇的人记着这份情。”
他转身对围观的镇民喊，“把家里的辰龙纹石都拿出来，给小友们路上用！”
很快，十几块大小不一的辰龙纹石被送到众人手中，石上的灵脉光流虽弱，却透着质朴的暖意。
墨染将石片收进控纹晶的锦袋，金纹线轻轻扫过石面，帮它们激活微弱的护灵效果：“够了，这些石片能挡路上的时空碎片。”
她看向阿烬，“灵讯已经传给守时盟和炎炽州的铸剑庐，炎老铸的徒弟说，焚魂渊的岩浆最近确实在涨，午马辰兽正守着矿口，不让人靠近。”
“得尽快过江。”
阿烬掂了掂怀中的炎心石，炎护剑在鞘中轻轻震颤，像是在呼应远方的炎脉，“辰砂舟还在沧溟江岸边，我们走。”
众人与镇民道别，沿着晨露未干的小路往江边去。
时衍镇的炊烟在他们身后升起，孩子们的挥手声渐渐被风声淹没，唯有手中辰龙纹石的微光，还在与远处辰轮山的方向遥遥呼应。
半个时辰后，沧溟江的水声终于传入耳中——江面依旧是逆水东流，淡紫的时空碎片在浪尖闪烁，辰砂舟就泊在岸边的青石滩上，舟身的辰龙纹被晨光照得亮，丑牛辰兽正卧在舟旁，牛鼻喷着白气，蹄子时不时踢开靠近的时空碎片。
“丑牛怎么没回土垣州？”
黄垣走上前，息壤魂珠在掌心旋转，与丑牛的土脉气息共鸣，“是担心我们？”
丑牛抬起头，哞了一声，蹄子在地上刨出个浅坑，坑里竟渗出细小的土脉光流：“辰殿灵脉动了，土垣州那边能感觉到，俺来帮你们看舟，省得被渡江盟的人盯上。”
话音刚落，远处的江面上突然传来一阵急促的船桨声——三艘挂着“渡”
字旗的木舟正往这边驶来，舟上站着十几个穿灰袍的修士，为的是个留着络腮胡的壮汉，腰间挂着块刻满纹路的木牌，正是渡江盟的标识。
“那不是渡江盟的‘灰舟子’吗？”
苏妄皱起眉，琴魂玉在掌心泛起微光，“他们怎么会来这儿？”
灰舟子的木舟很快靠岸，壮汉跳上青石滩，目光扫过辰砂舟，最后落在阿烬手中的炎心石上：“诸位要过江？”
他摸了摸腰间的木牌，语气带着几分傲慢，“沧溟江这段的通途归我们渡江盟管，要借道，得按规矩来。”
“什么规矩？”
冰珞上前一步，手臂上的守道纹泛出淡蓝微光，警惕地盯着灰舟子身后的修士，“我们之前过沧溟江，没见你们拦着。”
“之前是之前，现在不一样了。”
灰舟子咧嘴笑了笑，露出两排黄牙，“最近道族的人在江里搞事，我们加固通途花了不少力气，要过江，得给‘护途费’——要么拿灵脉石来换，要么，把你们那艘辰砂舟留下，我们送你们过江。”
