龙哥办公室里那令人窒息的沉默，被他自己打破。他象是刚刚完成了一场有趣的游戏，身体向后靠在吱呀作响的办公椅上，金链子在昏暗光线下晃出一道油腻的反光。他拿起桌上那盒皱巴巴的香烟，慢条斯理地又抽出一支，点燃，深吸一口，然后将烟雾缓缓吐向低矮、被熏得发黄的天花板。
“行啊，”他开口，声音带着一种施舍般的、混杂着戏谑的腔调，“周厂长，您是老前辈，德高望重（这个词在他嘴里带着明显的讽刺），今天您亲自出面，又带着这么一位……‘硬气’的兄弟。”
他的目光像滑腻的蛇，在张建设那依旧紧绷、眼神死寂的脸上扫过，最终落回周维民那写满焦虑和屈辱的脸上。
“这个面子，我不能不给。”他摊了摊手，做出一个大度的姿态，但眼神里毫无温度，“这样，我呢，也发发善心。利息，从今天起，暂时给你们停了。”
周维民浑浊的眼睛里瞬间闪过一丝微弱的光，象是溺水者看到了一根遥远的稻草。他嘴唇动了动，想说什么感谢的话，却发现自己喉咙发紧，一个字也吐不出来。他知道，这所谓的“善心”背后，绝不是怜悯。
果然，龙哥话锋一转，手指敲了敲桌上那张按着红手印的原始借据和后续的欠条，语气变得不容置疑：“但是，本金三千，加上这几个月滚下来的利息，还有……嗯，就算上你老婆的医药费和精神损失费吧，我们吃点亏，给你凑个整——”
他故意拉长了音调，欣赏着对面两人脸上瞬间褪去血色的表情，然后才清晰地说道：
“八千块。”这个数字像一块巨大的冰坨，狠狠砸在张建设和周维民的心口。八千！对于这个连下一顿药钱都不知道在哪里的家庭来说，这无异于一个天文数字！
“八千？！”周维民失声惊呼，声音都在发颤，“龙经理，这……这实在是……”
“怎么？嫌多？”龙哥打断他，脸上的笑容冷了下来，“周厂长，我已经很给你们面子了！按原来的算法，利滚利，现在早就不止这个数了！我这是看在张兄弟‘敢拼命’的份上，给你们打的折扣！懂吗？”
他特意强调了“敢拼命”三个字，目光再次瞥向张建设，带着一丝警告和嘲弄。
“期限呢？”一直沉默的张建设，忽然开口，声音干涩得像砂纸摩擦。他不再看龙哥，目光低垂，盯着自己那双沾满泥灰、已经看不出原本颜色的解放鞋鞋尖。
“半年。”龙哥吐出两个字，干脆利落，像法官落下法槌，“我就给你们半年时间。半年后的今天，下午五点前，我要看到八千块钱，一分不能少，摆在这张桌子上。”
他用手掌重重拍了一下桌面，发出“嘭”的一声闷响。
“半年……八千……”周维民喃喃自语，脸上最后一点血色也褪尽了。这根本是一个不可能完成的任务！他仿佛已经看到了半年后，更加疯狂的催债和更悲惨的结局。
“要是……要是还不上呢？”周维民几乎是绝望地问出了这句话。
龙哥闻言，咧开嘴笑了，露出一口被烟熏黄的牙齿。他没有直
