这破房子虽然是公家的，但里面的东西总该有点吧？电视机呢？缝纫机呢？”他目光最终落在李桂兰手腕上那只黯淡的、表蒙子有些模糊的旧上海牌手表上，那是当年她和张建设结婚时买的。
李桂兰下意识地捂住手腕，仿佛那手表是她最后一点体面的象征。
龙哥嗤笑一声，对寸头青年使了个眼色。青年会意，猛地一把推开李桂兰，径直闯进屋里，开始翻箱倒柜。锅碗瓢盆被粗暴地拨弄发出刺耳的声响，抽屉被拉出来扔在地上，里面的杂物散落一地。
“你们干什么！不能这样！”李桂兰冲上去想阻拦，却被皮夹克男一把推开，踉跄着差点摔倒。
“妈！”布帘后面，被惊醒的张小梅吓得哭喊起来。
女儿的哭声像一把锥子，狠狠扎进李桂兰的心脏。她看着被翻得一片狼藉的家，看着女儿惊恐的小脸，看着门外邻居们可能正在偷听的寂静，所有的挣扎、屈辱和恐惧在这一刻达到了顶点。
“别动我女儿！我给……我给钱！”她嘶哑地喊道，冲进里屋，从枕头底下，从米缸最深处，翻出藏着的、原本打算用来买药和维持下个月生计的所有的毛票和整钱，连硬币都算上，哆哆嗦嗦地数出三百块，递到龙哥面前。那叠钱，沾着她的冷汗和绝望。
龙哥一把抓过钱，蘸着唾沫数了数，脸上露出满意的神色，随手塞进裤兜。“早这样不就行了？”他拍了拍李桂兰的脸，动作轻佻而侮辱，“记住规矩，下次准时点，别再让兄弟们跑一趟，车马费也是要算的。”
说完，他带着两个手下，扬长而去。沉重的脚步声在楼道里渐行渐远。
李桂兰瘫软在地，靠在冰冷的门框上，望着被翻得乱七八糟、如同遭了劫的家，听着女儿压抑的抽泣声，整个人像被抽空了灵魂。半个月，三百块。她感觉自己不是借了钱，而是亲手打开了一个潘多拉魔盒，放出了再也无法收回的灾难。而这，仅仅只是第一笔利息。后面那巨大的本金和不断翻滚的利息，像一座正在向她倾倒的大山，让她看不到一丝生路。空气里，似乎还残留着龙哥身上的烟味和那股冰冷的暴力气息，久久不散。
讨债的人走了，留下一个被恐惧和屈辱洗劫过的家，以及死一般的寂静。张小梅还在布帘后小声啜泣，李桂兰瘫坐在冰冷的水泥地上，久久无法动弹。空气中仿佛还凝固着龙哥那伙人留下的烟味、汗臭和暴力威胁的气息，每一次呼吸都带着刺痛。
过了不知多久，直到女儿的哭声渐渐微弱，变成压抑的抽噎，李桂兰才仿佛从一场噩梦中惊醒。她挣扎着爬起来，双腿软得像面条。她没有先去安慰女儿，而是像着了魔一样，开始机械地收拾被翻得一团糟的屋子。
扶起倒在地上的椅子，把散落一地的杂物——顶针、几根零头线、半管早已干涸的雪花膏——一样样捡起来，放回抽屉。她的动作缓慢、僵硬，眼神空洞，仿佛灵魂已经出窍，只剩下一个躯壳在执行着本能。每触碰一件被暴力翻动过的物品，都象是在触摸自己刚刚被公开凌迟的尊严。
最后，她的目光落在那个被扔在墙角、印着“北春市第一机械厂”的旧帆布工具包上。那是张建设留下的。她走过去，捡起来，紧紧抱在怀里，仿佛能从这冰冷的、带着丈夫气息的物件上汲取一丝微弱的力量。然而，包里空空如也，只有同样冰冷的绝
