苦境西北，葬神岭深处。
这里本是古战场遗迹，如今被一股诡异的寂静笼罩。一个披着斗篷的身影，无声无息地立于一座半塌的祭坛前。祭坛中央，悬浮着一颗微弱跳动的黑色心脏虚影，正是利用幽皇残留的魔气与葬神岭万年积聚的煞气培育出的“魔种“。
“时机将至。“ 斗篷下传出低沉而扭曲的声音，非男非女，“幽皇那个废物失败了，但他留下的裂痕，正好成为吾主降临的阶梯。星主玄真...呵呵，那把'钥匙'，终将为我们打开大门。“
他/她身后，阴影中浮现出数道模糊的身影，气息各异，却都散发着不祥的波动。有药王谷残存的、精通诡异毒术的长老；有灵界叛逃的、能操控魂灵的法王；甚至还有一两个身上带着天机阁秘传功法痕迹的神秘人。
“各地布置如何？“ 斗篷人问道。
“回禀尊使，西域深渊之门的裂痕正在稳步扩大，我们的'聆听着'已能清晰接收到吾主的低语。“
“北境雪原的'污秽祭仪'已完成，至阴之气开始侵蚀地脉。“
“安插在几个主要宗门内的'种子'均已就位，只待信号便可引发骚乱，分散他们的注意力。“
斗篷人满意地点头：“很好。下一步，我们需要让那位新任的天机阁主...忙起来。把他引出天机阁，让他去调查一些'有趣'的事情。顺便，试探一下星主这把'钥匙'，究竟坚固几何。“
一道黑影领命，悄然融入地下，消失不见。
数日后，天机阁。
叶孤影面前摆着三份几乎同时送达的紧急情报。一份来自西域边陲小镇，报告有整村百姓离奇消失，只留下仿佛被什么东西吸干精气的干尸；一份来自北境商队，称雪原深处出现诡异黑潮，所过之处生机灭绝；最后一份，则直接指向星河靖海——有巡逻弟子在靖海外围发现幽界余孽活动的踪迹，似乎在图谋不轨。
三件事地点分散，看似毫无关联，但叶孤影敏锐地察觉到一丝不寻常。这些事件背后，似乎都隐约指向一种吞噬生机、归于虚无的特性。是深渊力量渗透的迹象？还是有人在故意制造混乱，调虎离山？
他想起琉璃仙的警告，想起玄真可能身系“钥匙“的猜测。敌人躲在暗处，目标不明，此刻分兵绝非良策。但若坐视不理，苦境苍生必将受苦。
沉思片刻，叶孤影眼中闪过一丝决断。他唤来心腹弟子，低声吩咐：“传令我阁在外所有暗线，重点查探西域、北境事件中是否有关联线索，特别是是否有同一批神秘人出现的痕迹。另，以我的名义，秘密邀请几位信得过的宗门领袖，请他们暗中协助调查，但切勿打草惊蛇。“
他走到窗边，望向星河靖海的方向，以星渊之力凝成一枚传讯玉简：“星主，风雨欲来，目标恐在靖海。我将坐镇天机阁梳理情报，请您务必小心，强敌或已至门前。“
他选择以静制动，要将分散的线索串联
