杜紫英竖起一根手指抵在唇边，做了个噤声的手势：
“嘘——！这事儿，天知地知，你知我知。连秦聿都不知道。我就是要看看，这丫头不见了，秦家子到底急不急，上不上心！顺便嘛……”
她眼神飘向书房门的方向，意有所指，“也看看那个姓高的，背后到底是谁在蹦跶，撺掇他来找知知的麻烦。”
乔宝珠听完，胸口那股提着的劲儿一下子泄了，长长吁了口气，一屁股坐在书桌旁的椅子上：
“哎哟我的姨！您可吓死我了！您早啊！”
她拍着胸口，随即又皱起眉头，“不过，那个高长顺……啧，真是块甩不掉的牛皮糖，招人烦的玩意儿！”
乔宝珠走到窗边，撩开一丝窗帘缝隙，看着外面：
“您都没瞧见？他这两天，跟个鬼影似的，整天在我们服装店对面蹲着，眼珠子都快粘橱窗上了。他以为躲在暗处就没人知道？蠢货！他怕是做梦都想不到，对面那家快开业的电器城，也是知知的铺子。”
杜紫英冷冷一笑，“我早就瞧出来，那子眼珠子滴溜溜转的，八成是盯上知知的店了。”
乔宝珠一听，火气又上来了：“我就知道！黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！他肯定是冲着店来的！看他那贼眉鼠眼的样子就来气！”
晚上开饭时，高长顺耷拉着脑袋走进餐厅。
没想到乔宝珠也在，而且正熟稔地帮杜老太太布着菜，杜老太太抱着一个跟她长得很像的女孩，那亲昵的劲儿，好像她们才是一家子。
高长顺心里那股邪火“噌”地就冒上来了，眼神淬了毒似的，死死盯着乔宝珠，心里翻江倒海。
凭什么？！
老子才是杜家的亲外甥！血脉相连！
这个女人算个什么东西？不就是个给杜家打工的长工吗？！杜家人对她比对我这个正经亲戚还亲热！这还有天理吗？！
强烈的嫉妒和不平衡感几乎将他淹没，让他握着筷子的手都绷紧了青筋。那副阴沉扭曲的表情，饭桌上的人都看得分明。
杜老太太放下汤匙，慢悠悠地擦了擦嘴角，目光锐利地看向高长顺，打破了沉默：
“长顺啊，这几天在招待所住着，想得怎么样了？工作是大事，拖不得。是打算进厂子呢，还是想做点买卖？出来，大家也好帮你参谋参谋。”
高长顺被点名，立刻换上一副畏畏缩缩、老实巴交的模样，头几乎埋进碗里，声音含混不清：
“姥姥……我……我啥也不懂，认得的字也少，两只手都数得过来……
进厂子，也只能干最苦最累的活儿；坐办公室，那是文化人的事儿，我哪行啊……”
他偷眼瞄了一下杜老太太和杜紫英的脸色，声音稍微大了点，带着试探，“做……做生意嘛……我……我也不知道做啥好……”
他突然抬起头，脸上挤出一点讨好的笑容，目光带着贪婪瞟向乔宝珠，“我看……我看知知妹妹那个服装店……开得就挺好！她现在不是……不是不知道去哪儿了吗？店里肯定缺人照应！不如……不如我先去帮她顶一阵子？都是一家人，总比外人放心不是？”
他话音刚，乔宝珠“啪”地一声把筷子拍在桌上，声音清脆响亮，带着毫不掩饰的嘲讽和怒气，直接怼了回去：
“顶一阵子？高长顺，你脑子没进水吧？！那服装店里挂的、卖的，清一色都是女人的裙子、衬衫、裤子！
你一个大老爷们儿，懂女人穿什么尺码？知道什么料子舒服？分得清今年流行啥颜色？你往那儿一站，是去帮忙还是去砸招牌、吓唬顾客的？！
再了，店里都是女工，你一个大男人整天杵在那儿，算怎么回事？！臊不臊得慌？！”
乔宝珠的话又快又狠，像连珠炮一样，字字句句都戳在高长顺的痛处和那点不可告人的心思上。
高长顺被噎得满脸通红，张着嘴想反驳，却一个字也
