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禁宫，御书房。
近小暑，四面纱窗吹进来的全是热风，尤其午后，酷热难当。
按理该放些冰鉴在房里，解暑降温，历代也都如此行事，徐恒却不允，道奢费，在他眼里这跟大兴土木没差别。
于是只有皇帝自己吃苦，汗流浃背。
批完一本奏章，徐恒深深吐纳两口气，默默开解自个：境由心造，心静自然凉。
他再批完一本才饮茶，揭盖一看，愣了下??杯中不是雀舌水芽，换了枣仁茶。
庆福见状上前解释：“陛下您上回说，申时以后不宜再饮提神醒脑的茶水，应该改换些酸枣仁、百合、茯苓，安神促眠。”
徐恒回忆了下，早前自己的确讲过这样的话，但他下巴仍朝桌上扬了下：“还是换回雀舌吧。折子多着呢，一时半会难歇。”
“喏。”庆福旋即端托盘收茶盏茶壶，重新去沏。
他回书房时给徐恒带来个消息：“陛下，淑妃娘娘回来了，正在外头等着觐见。”
徐恒头也不抬：“让她去暖阁等着。”
他从未允淑妃进过御书房，今日亦不曾想过破例。他手上奏章仅剩两行未阅览，读完批完，方才抬首起身，自书房后门踱进庭院。
对角处十字脊顶合围了三面作暖阁，到夏天就敞着门，只竹帘垂耷。皇帝进去后，已候在里面的淑妃向他请安，庆福就要把门带上，皇帝道：“不必了，大热天的关起来太闷，就这样敞着吧。”
“奴遵旨。”庆福应喏，躬身，松手，淑妃竟也跟着屈膝。
两扇板门对外大敞，西斜的日头投进来一缕光，被竹帘分割成十数道，连徐恒手旁的茶几亦被暗影切分。
淑妃跪下复命：“臣妾叩谢陛下隆恩，准允归省。托陛下洪福，臣妾母亲着御医看后，病体已见起色，家中上下感激涕零，皆道陛下天恩所至。臣妾遂与家人??”淑妃越讲越慢，到这里轻微顿了下，续道，“至太一观敬香，愿太后娘娘凤体安泰，陛下圣寿无疆，国祚昌隆，且祈天下太平，风调雨顺。臣妾共叙天伦，家中虽温馨，却时刻惦念陛下，不敢久离。今返宫阙，定当尽心侍奉，以报君恩。”
淑妃说最末两句时心头微颤，言辞听来客套，却是她心中所想，一片至诚，终忍不住抬头深深看向皇帝，徐恒却低着头，视线始终没有对上。
“平身吧。”徐恒淡道。
“谢陛下。”淑妃站起，手禁不住在袖中攥拳，牙也紧咬。其实她在太一观给皇帝求了枚平安符，且备家乡小礼，却不敢拿出来，甚至没有勇气开口提，怕招摇逾矩。
徐恒缓慢抬首。
淑妃心一下颤得更厉害，两肩止不住微抖。
徐恒目光仅与淑妃交汇一霎就移开，和气道：“你母亲病体幸安，都是
