废弃的山神庙蜷缩在山坳的阴影里，残破不堪，蛛网遍布。唯一的泥塑神像半边脸颊剥落，用空洞的眼窝注视着不请自来的三人。夜风穿过墙隙，发出呜咽般的低鸣。
楚峰仔细检查了庙内庙外，确认暂时安全，才用剑鞘扫开一片空地，沉声道：“暂且在此歇脚，他们刚退，短时间内应不会再来。”
沈砚默然点头，借着从破顶漏下的稀薄月光，再次展开了那半页泛黄的掌门手记。叶寻则守在门边，如同一只警惕的夜枭，感知着外界任何一丝风吹草动。
“赤焰蛊，五色吹箭，万蛊楼的手段…”楚峰倚在斑驳的墙壁上，眉头拧成了疙瘩，“还有沈大夫你提到的，类似京城暗桩的用毒手法…几路人马混杂，他们为何都盯上了我们？仅仅是为了阻止我们去寒月谷？”
“或许，不止是阻止。”沈砚的指尖拂过手记上“寒月秘宝”四个字，眼神幽深，“更可能是想借我们之手，找到他们想要的东西。我们，是他们眼中的‘寻宝鼠’。”
叶寻回过头，月光勾勒出她清冷的侧颜：“手记中提到‘秘宝关乎气运’，影阁为此与掌门交易，如今又有多方势力介入。这‘秘宝’恐怕非比寻常。”
庙内陷入短暂的沉默，只有篝火燃烧的噼啪声。敌人的构成比预想更复杂，前路的凶险也陡然倍增。
“我们需要更多线索。”沈砚抬起眼，目光落在叶寻身上，“叶寻姑娘，你曾言有些私事需往寒月谷，又对墨玉牌、影阁之事知之甚详。眼下我们既已同盟，可否坦诚一些？你的身份，或许能提供我们急需的方向。”
楚峰也看向叶寻，目光中带着审视与询问。这一路，叶寻展现出的敏锐感知与独特身法，早已超出寻常江湖女侠的范畴。
叶寻沉默了片刻，似乎在权衡。最终，她轻轻吐出一口气，从怀中贴身之处，取出了那半块温润剔透的寒月玉佩。玉佩在昏暗的光线下，散发着朦胧而清冷的光辉，仿佛凝聚了一小片月光。
“我并非刻意隐瞒。”她声音不高，却清晰地传入两人耳中，“我姓夜，夜寻。寒月谷末代掌门夜星河，是我的祖父。”
尽管有所猜测，但当“寒月谷掌门孙女”这个身份被亲口证实，楚峰和沈砚心中仍是微微一震。这意味着，他们身边这位看似清冷的女子，身上背负着整整一谷的血海深仇。
“这半块玉佩，是祖父留给我的唯一遗物。”叶寻摩挲着玉佩光滑的边缘，眼神带着追忆与痛楚，“它不仅是信物，更内藏玄机。祖父曾言，当它与另外半块重逢，或遇到特定的‘钥匙’时，会显现出通往寒月谷核心秘地的路径。”
她将玉佩递到沈砚面前：“沈先生精于医毒，对各类材质气息敏感，不妨看看。”
沈砚接过玉佩，入手温凉。他仔细观察着玉质、纹路，又将其凑近鼻尖，闭上眼，全神贯注地感知。片刻，他睁开眼，眼中闪过一丝讶异：“这玉佩内部…似乎封存着某种极细微的、类似‘鲛人泪’或‘月光石’的粉末，还有…一种独特的药草气息，像是‘醒神花’？此花只生于至阴至寒之地，极为罕见。”
“醒神花…”叶寻眼中亮起微光，
