nbsp; 首要目标，总商黄源泰的府邸。当官兵砸开那朱漆大门时，府内一片鸡飞狗跳。黄源泰正在佛堂焚香祷告，祈求平安，闻讯惊得手中的檀香都掉在了地上。他强作镇定，质问带队武官：“尔等是何人麾下？可知此地是何所在？岂容尔等擅闯！”
那武官面无表情，亮出巡抚衙门的令牌和拘票：“奉抚台大人钧旨，请黄源泰赴行辕问话！相关账册文书，一并查封带走！”
黄源泰脸色瞬间惨白，他知道，最担心的事情还是发生了。他被两名兵士“请”出了府门，回头望去，只见如狼似虎的衙役们已经开始翻箱倒柜。他心中一片冰凉，那些他未来得及完全销毁或转移的私账、往来的密信，恐怕都要暴露了。
几乎在同一时间，另一队人马直扑两淮盐运使司衙门档案库。守卫的书吏试图阻拦，被带队官员一声厉喝：“钦差办案，阻碍者与案犯同罪！”顿时噤若寒蝉。沉重的库房大门被打开，尘封多年的卷宗账册暴露在光线下，上面记载着二十多年来，那笔庞大“暗河”的每一次潮起潮落。
扬州城，这个以盐兴、以奢靡闻名的城市，在这一天，真切地感受到了来自帝国最高权力的寒意。茶楼酒肆间的谈笑声低了下去，以往招摇过市的盐商车马也变得低调了许多。一种无形的紧张气氛，如同江南的梅雨，笼罩了整个城市。
钦差行辕的二堂，被临时改成了审讯室。彰宝与尤拔世并坐堂上，没有惊堂木，没有三班衙役，但肃杀之气更浓。
黄源泰被带了上来，他努力维持着体面，但微微颤抖的手指暴露了他内心的恐惧。
“黄源泰，”彰宝声音平稳，却带着不容置疑的压力，“本官与尤大人奉旨查办两淮预提盐引、余息银两一案。你是总商之首，历年‘引余’银两，皆由你等总商收取、支应。这千万两白银，究竟用于何处？可有账目？——你要想清楚了再回话，若有半句虚言，便是欺君之罪！”
黄源泰跪在堂下，汗出如浆。他知道，抵赖是没用的，官兵既然敢直接查封他的家和档案库，必然是掌握了相当的证据。他现在能做的，就是尽量将事情往“公务”上引，尽量撇清个人的干系，并祈祷京中的关系能够发力。
他叩头道：“二位大人明鉴！小人等收取‘引余’，确系奉历任盐政大人之命，所为之事，桩桩件件，皆与公务相关，绝无私心啊！”
“哦？哪些公务？”尤拔世追问。
“主要是……是筹备皇上南巡接驾事宜。”黄源泰急忙道，“修建行宫、点缀园林、铺设道路、制备仪仗、犒赏随行官兵及地方耆老……每一次南巡，所费都不下百万两，户部拨款有限，不足之数，皆由此出。此乃……此乃为了朝廷体面，皇上天威啊！”他将“南巡”这块金字招牌抬了出来。
“南巡用度，固然是一笔。”彰宝不动声色，“除此之外呢？”
“还有……还有每年进贡内务府的玉器、古玩、绸缎、珍稀之物。以及……以及盐政、运司衙门的日常公务开销，譬如修缮衙署、聘请教书先生、资助贫寒士子等……”黄源泰绞尽脑汁，罗列着各种看似冠冕堂皇的理由。
“资助贫寒士子？”尤拔世冷笑一声，“却不知是如何资助法？
