府试放榜的第二日，北源府的客栈便空了大半。
陈易结清了房钱后，便领着苏墨和陈尚泽，登上了回程的马车。
“恩师，这花销……”
苏墨看着陈易手中，那张薄薄的结账单，心中暗自咋舌。
“唉呀。”
陈易吹了吹胡子，脸上满是肉痛。
“三间房住了近一个月，再加上笔墨、吃食、打点人情……”
“这五十两银子，就这么没了。”
苏墨闻言一惊。
这五十两几乎是他之前，卖五册《西游记》的全部所得。
而这还只是府试，若到了明年的院试，只怕花费更是个无底洞。
看来赚钱大计，刻不容缓了。
他望向窗外，心中不禁思量起来。
丁家经此一役元气大伤，又被他当众将诬陷之事钉死，短期内必然不敢再轻举妄动。
这段短暂的间隙，正是他安心备考，抓紧写话本赚钱的黄金时间。
……
苏家村，村口的石磨旁。
一群婆子媳妇们聚在一起，有的在纳着鞋底，有的在嗑着瓜子，闲聊着村里的八卦。
“哎，你们听说了吗？苏老头三房家的那个苏墨，府试也中了！”
“我听说了，好家伙，八岁的童生公啊！真是文曲星下凡了诶！”
“唉，温氏！”
一个闲聊的婆子眼尖，看到提着篮子路过的温氏，连忙高声喊道。
“你家墨儿可真争气！啥时候去考院试啊？”
温氏被众人围住，脸上满是藏不住的骄傲，嘴上却依旧谦虚道。
“哪里哪里，当初就是让他去试试，长长见识的，也没想到……”
“试试？”
突然，一道声音从人群后传来，打断了温氏的话。
只见大房媳妇，提着一篮子猪草走了过来。
分家后，三房的日子肉眼可见地红火起来，顿顿吃肉有菜，还不需要像从前那般劳累。
可大房这边却是苦了，没有人帮着干活，大房媳妇自己就要操持所有农活，一番劳作下来，更显得苍老憔悴。
她呸地一声，吐掉了嘴里的草根，没好气地说道。
